“苹果妈妈？”周妈妈笑，“名字真可爱。”

“因为她女儿英文名跟苹果有关。”阿顺说，“那家小食堂很有人情味。我们几个以前常在那里混饭吃。”

他说到这里，语气不自觉柔下来。台北的饭桌很热，天津菜香气很足，可他说起澎湖的时候，眼睛里还是有一点海边的光。周家人都听出来了，没有立刻打断他。

怡静看着他，忽然觉得这个男生其实没有广告里那么可怜。

他只是一个人离开家乡，到台北来工作，还没有完全找到自己的位置，所以看起来有一点被生活追着跑。但他并不空。他身上有海风，有朋友，有夜市，有眷村烧饼，有很多看似零碎却很结实的东西。

周爷爷听完，若有所思地点点头：“会讲吃的人，心里有根。”

阿顺有点不好意思：“我就是爱吃。”

“爱吃也分很多种。”周爷爷说，“有的人爱吃贵，有的人爱吃热闹，有的人爱吃面子。你这个是记得住味道。”

阿顺被他说得一时不知道怎么接，只好低头吃饭。

下一道熘鱼片端上来时，他终于彻底放弃了拘谨。

鱼片雪白，挂着薄芡，入口滑嫩。旁边配着木耳和笋片，清清爽爽，却又不是寡淡。阿顺吃了一口，忍不住又吃了一口。

怡静看他吃得认真，托着腮问：“好吃吗？”

“好吃。”

“比澎湖的鱼好吃吗？”

这个问题太刁钻。

阿顺抬头看她，觉得她根本不是在问菜，她是在设陷阱。

他想了想，谨慎地回答：“不一样。澎湖的鱼吃的是新鲜，是海味。这个吃的是手艺。”

周爷爷听了，立刻拍了一下桌子：“这个回答好。”

周妈妈笑：“爸，你今天很容易被哄开心。”

“不是哄。”周爷爷说，“小伙子说得对。食材和手艺不能混为一谈。新鲜的鱼有新鲜的好，熘鱼片有熘鱼片的本事。”

怡静眼睛弯弯地看着阿顺：“你很会讲话嘛。”

阿顺立刻说：“我平常不会。”

“那今天怎么会？”

“因为怕说错话被你爷爷赶出去。”

周爷爷哼了一声：“我要赶你出去，还给你做老爆三？”

阿顺想了想，诚恳地说：“也是。”

这一句把全桌人都逗笑了。

饭吃到一半，阿顺终于没有刚进门时那么像一只被拎进陌生窝里的小狗。他开始敢主动夹菜，也敢回答问题。周爸爸问他广告公司忙不忙，他说忙，案子赶起来像被鬼追。周妈妈问他台北住得习不习惯，他说还行，就是房租贵，吃饭也贵，偶尔会想念澎湖那种走两步就遇见熟人的感觉。

怡静听得很认真，她没有急着插话，只是在他说“台北房租贵”的时候，轻轻笑了一下。

“所以你才那么适合演那个广告。”她说。

阿顺立刻看她：“你又来了。”

“真的啊。”怡静说，“你看起来就是会认真记账的人。”

“我没有认真记账。”阿顺说，“我只是穷。”

这话说出来，他自己都愣了一下。

饭桌上安静了一瞬，但周家人没有露出尴尬或怜悯的表情。周妈妈只是很自然地给他盛了一碗汤，语气温和：“年轻时候刚出来工作，本来就不容易。我们那时候也一样。”