她应了声好，盥漱已毕，临镜理妆。略施脂粉，调和了几分苍白气，方移步外间用早膳。

心兀自怦怦，额间颈上尽是冷汗。她张了张，涩，自定了定神，抹掉角泪痕，哑声应：“。”

挣扎间，脑袋撞上了轿，预料中的疼痛不曾袭来，猛地睁开，只见松绿帐浸在青灰晨光里细密纵横，这才恍惚明白，自己噩梦了。

掰着手指数，今儿是九月二十五，离年关满打满算还有两个多月。掐着腊月二十衙门封印的期限算，本该是够的。可万一呢？万一赶年下衙门繁忙，吏役故意刁难，或是里甲长攥着不批。到时走不脱，难不成……难不成真得嫁给他吗？

她急着反驳，嗓里却像着团棉絮，咳不也咽不下，发不半声息。一时又急又气又怕，中发慌，气也接不上来，一味地，间嗬嗬作响，浑打摆。

江鲤梦扶着琼楼胳膊起，有气无力地摇，说不妨事：“不过略受了凉，我添件衣服就好，别惊动老太太。”

琼楼见她持，难再劝，服侍她穿好衣裳，打了手巾递上前，：“待会儿姑娘先用饭，我拿小银吊熬些姜汤，姑娘喝了发发汗。倘或还不好，再去回老太太可好不好？”

“今早二爷陪老太太用饭，说起要吃玫瑰八仙糕，厨房了，老太太尝了甚好，便命多些，叫给姑娘送来。”说着，将手里梅式大攒盒递与琼楼，“这里还有酥卷儿、果馅酥，都是时鲜的，姑娘趁尝尝。”

门咚咚作响，琼楼在外焦急唤：“姑娘？”

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这么宽着自己，神思涣散，迷迷糊糊就了个梦。

“姑娘今儿晚了，是不是昨夜没休息好？”琼楼门，掀开帐幔见她小脸苍白，下乌黑，神情萎靡，忙：“姑娘气不好，莫不是受凉了？我这就去回老太太，请大夫来瞧瞧罢。”

梦里，她坐在晃悠悠的大红轿里。轿外锣鼓喧天，围满了看闹的人，黑压压一片，都在对她指手划脚。这个说她“有爹娘生，没爹娘养”。那个骂她是“狐媚不安分，了哥哥，又勾搭上弟弟”。还有更腌臜不堪的言语，说她“揣着野嫁门，不要脸的小娼妇”……

人没银打，拖上两三月都是常事。

江鲤梦揭开盒瞧了瞧，微笑：“我好着呢，叫老太太挂心了，也辛苦跑一趟。”偏脸向窗外一望，果见檐下飘着细雨，款留：“且坐下吃杯茶，避一避这雨再走。”

她把脸埋枕，冰凉缎面贴着发额颊，踢开半边被，迫自己往好想，没准明早，画亭就带回好消息了呢！

抱月笑婉拒：“不了，老太太那边还等着回话，就不扰姑娘了。”说罢欠退了去。

刚搁下碗筷，漱了。抱月掀帘来，笑盈盈了万福：“老太太记挂姑娘，特叫我来瞧瞧。还说外下雨了，让姑娘等雨停了再过去，务必多穿件衣裳，别冻着。”