再看姑娘，小脸气得通红，还是懵懵懂懂，浑然未觉的模样。

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张鹤景眉峰微压，一双黑眸沉沉盯着她，语气也沉了几分：“你可想好了再回我。”

画亭轻声细语地宽：“姑娘千万别自责，大爷待姑娘好，是因姑娘也真心待大爷。一来一往，方是人情。耳坠丢了是意外，若姑娘心里不安，日后再备一件巧件送与大爷，权当赔礼便是。”

那倒也是。

江鲤梦心气稍稍平复，究竟过不去，“可怜大哥哥一番好意，全被他糟蹋了，都怨我。”

默默叹气，突然觉得姑娘走了也好，不然，再同二爷纠缠下去，凭她的心，哪里斗得过这般心机叵测、连自家长嫂都敢觊觎的混账人？

江鲤梦一路赌气，疾步走木槿圃。画亭远远瞧见，忙上前几步，谨慎低声问：“姑娘，怎么了？”

江鲤梦死攥着那只小木盒，指腹抠得发白，角慢慢垮下去，心里气鼓鼓的，满委屈，到了儿还是乎乎认了怂，小声嘟囔，“……不敢。”

他望着那两只“小蜻蜓”没婆娑树影，渐行渐远，才悠然转，缓步往上房，给老太太请安去了。

她将前因后果说与画亭，一走，一生气，“他怎么这样霸，太过分了，可恶！”越想越气，停下来跺跺脚，把木盒一脑儿画亭怀里，“什么劳什！我才不稀罕，帮我扔了吧，我不要它！”

那对耳坠是翡翠所制，质地无暇，通透，哪里廉价了！更何况，一片心意情谊，怎么能用银钱来衡量？他当真是不可理喻！她努起，追问：“你扔哪了？”

自然啊！

画亭沉不语，心里暗暗计较，男人贪财好是寻常，肯捧着金山银山给你却不寻常，银在哪，心就在哪。只怕二爷爷用了心，不单图一时愉，这是要打长久主意，巧取豪夺啊！

他凤微乜，掠起几分自得又惬意的轻狂，淡淡：“别瞪了，回去换鞋吧。”

“喜就值得。”张鹤景语气平静无波，不容推拒，“你昨日的那副，我扔了，这是赔给你的。”

“太廉价，我不喜。”他说得坦诚，直白得令人心梗。

江鲤梦觉有理，心里一盘算，：“这样吧，我再绣副护膝送给大哥哥吧。爹爹说北京二月天倒寒，贡院里冷得和冰窖一样，明年他京赶考，正好可以用上。”

无功不受禄呀，她与他的关系本就不尴不尬，如此重礼，断断收不得。当即合上匣递回去，话尚未，他先声问：“不喜？”

画亭放低声音劝：“姑娘消消气，婢还是帮您收起来罢，万一哪天二爷问起，岂不又是生事端?”

她气不过他以势压人，憋着火，扭迈步，那对别在双髻上的草虫小簪，俏生生颤着翅膀，像要飞到天上去。

江鲤梦瞠圆了睛，急声问：“为什么啊！”

其实，他前番去济南祭奠恩师，回程途经兖州，顺手买下来，本是要雪中信的回礼给她。谁知，她比太还慷慨，四滥发好心，人人都送，气得他搁置了。如今既丢了她的耳坠，便拿这个上，倒也遂心。

“你想捡回来？”

礼来了？

她略显局促，摆手说不是：“太过贵重了，我受之有愧，实在不当收，二哥哥拿回去吧。”