小侍女们跪着把放到她们膝前，轻声劝：

他的龙袍翻飞，袖一抖，烛光下指甲泛着森冷光泽。

话音一落，寂静如坟。鸟羽天皇的脸骤然沉，角搐，猛地抄起案边鎏金酒壶，“砰！”一声，酒壶砸碎在御阶上，酒与瓷片四溅，带着烈酒香溅在玉阶与众人衣袖上，像鲜血般灼。

“来人——”

天皇的声音撕裂空气，尾音像蛇信一样甩每个人的耳朵。随从们如同被风卷走的落叶，连忙起四散，黑的衣摆在御殿石阶上刷刷掠过，有人匆匆去备，有人跑去仓库取香、、药，有人则奔向内侍局、女官署，一暗在城夜蔓延开去。片刻后，霞月苑里灯火辉煌，檐角挂着朱红纸灯，灯下飘散淡淡檀香。女官与侍从如般，摆放皿、送来材。古古香的木盒里是以山珍、河鲜与药膳混合而成的倭国古代“助”：炭火烤制的（鳗鱼）、用味噌炖煮的鯛鱼、温的山芋泥与紫苏、芝麻调制的长芹籽粉，和一盏刚煎好的艾叶温酒，香气带着微微药与意，都是平安时代常见的滋补佳品，被女官们称作“御膳息膳”。

殿外风卷残灯，夜如墨，平安京皇传一阵阵失控的狂笑。鸟羽天皇仰放肆大笑，笑声像雷霆劈裂金箔穹，一边笑一边伸手扫翻案几，玉壶、金盏、香炉“哐当”“咣啷”砸落在御阶上，酒、茶汤、粉末织成一地狼藉。近侍们面惨白跪伏在地，几乎贴到地毯里不敢抬起，心里全都在发抖：陛下疯了，比平日更可怖。

他越说越快，齿间溅的唾沫和酒气织，整张面孔狰狞得如同被诅咒的鬼面：

“这平安京上下，所有女人，都要懂得谁是主——都要被送去，任凭大唐贵客玩，以示倭国的忠诚！”

她后两名小侍女端着“息膳”缓缓走上前，盒一层层揭开，蒸汽氤氲在夜中，带着鳗鱼和鱼混合的香味，渗雕屏风后那一室暧昧的空气里。藤原香穿着被半褪的单衣，白皙的肩泛着红，她听到老嬷嬷的话时羞得低下，纤长的睫颤抖着，手却不由自主地膝上的绣巾。藤原千侧坐在锦垫另一边，凤纹的外衣落至腰间，被汗濡的颈项和锁骨，她咬住下，角余光偷看我，双瞳里掺杂着羞涩、期待与渴望。

朝中无不暗暗敬畏她的雷霆手段。此刻竟被天皇名，他们的咙像被铁箍死死勒住，呼也不敢太响。

“立即！”天皇一字一顿，声音如雷霆劈落，“去那源赖光府上再促一次！告诉她，朕要她的女儿亲自去大使殿下府邸，别再矫情推脱！”

一名满银发的老嬷嬷着浅蓝小袖跪在锦垫上，小心翼翼地为藤原香和藤原千把脉。她的指尖枯却有力，在两人腕间轻轻着，像在探测什么禁忌的秘密。她低，声音颤抖却清晰地汇报：

“启禀大使殿下……皇后娘娘和香小脉象尚平，暂……暂未见喜。”

香缩在屏风一角，单衣半掩，指尖揪着衣袖，底闪烁着复杂的光。她自小在京都长大，心知廷如渊，任何风声都足以夺命。可如今传来的，却是天皇的荒唐与癫狂，那个本该在上的“神明之后”，正在世人里逐

“都给朕下去——去办朕的事！”

“好一个源赖光——”他的声音撕裂般狂飙，的每个字都裹着酒气和怒火，“倭国最威赫的雷霆女武神，朕给她多大的面，她竟敢怠慢？为国献的光荣朕都替她铺好，此时竟然还要朕亲自促？！”

“这是中最上等的息膳，请两位娘趁用。”

两女脸颊同时飞起酡红，指尖犹豫，却还是各自捧起那盏温的山芋泥与鱼，一咽下，温的滋味从尖腹中，她们下意识地用余光偷偷看向我，像是小兽嗅探猎人的气息，又像祭坛上的巫女祈求神明降下，神里写满“求”的渴望。城里的空气仿佛忽然变得稀薄，长廊间窃窃私语像藤蔓一样疯长。侍女们在打时低声议论，太监们传递诏令时神闪烁，关于天皇疯癫的言像野火般蔓延，几乎烧穿了这座平安京的朱红城墙。有人说陛下彻夜不眠，对着空无一人的殿堂大笑；有人说他行下旨，要将源赖光之女“献祭”，言辞荒唐得让人不敢相信。

“若她还敢推三阻四，便用朕的名义、用倭国的兵，生生拖也要拖来、绑也要绑来！朕要让她明白——连她源赖光自己，也不过是朕手中棋！”

殿内跪伏的一众随从大气不敢，只有烛火噼啪爆响。天皇的声音又低又狠，像在沟里游动的蛇，最后吐那句更毒辣的话：

侍从们如同被雷击一般齐齐俯，额磕在地毯上，“陛下——”

“启……启禀陛下，”终于有一名年长的内侍颤抖着磕，声音如蚊蝇般，“臣等……并未见到源赖光大人之女……”