作镇定，举杯高声道：

“唐国果真雄盛无双！朕与满朝群臣，皆愿修好，绝无二心！”

殿中群臣齐声附和，声浪如潮。我举盏未饮，缓缓落下，语声在殿堂中沉沉回荡：

“我观陛下心怀仁念，欲为万姓苍生免去兵戈之苦，诚乃明君也。此行舟敢在殿上直言：我大唐并不图你邦之田土，不索贡赋，不役兵卒，不徭纳粮。大唐所求，不过一份信义。”

群臣面色微动，窃窃私语。我的话语一字一句，清晰而锋锐：

“——自今往后，切莫怀敌意于大唐。若有一念叵测，后果自负。大唐并不喜灭国屠城，更不愿见种族泯绝。然天下之事向来由不得心，往昔有些愚昧小邦之主，口里一套，背后一套，诈而不忠，见利忘义，终至亡国灭宗，血流漂杵。此等下场诸位当以为戒。”

殿中空气陡然一滞。烛焰颤抖，照出百官额上的细汗。他们已亲眼见过“琉光天玺”，那晶莹剔透、似神迹的国玺；见过那册煌煌巨制，仿佛能包纳天地的图鉴巨书；更见过牡丹赤手空拳，以三招摔碎弁庆之威。如今我言辞虽和缓，却如雷霆，昭示出大唐既有灭国之能，也有宽仁之心。

鸟羽天皇端坐御席，背脊却不自觉僵直。他的双手在袖中紧紧握合，指节因用力而泛白，额角已渗出冷汗。片刻之后，他终于俯首，声音微颤却竭力保持镇定：

“大使之言，鸟羽铭心刻骨！朕自承大唐乃天朝上国，德威并济，非我小邦可敌。此番得蒙唐王垂顾，已是万幸。今夕之后，朕即命中书，草定誓文，以金印为契，誓世代与唐修好，永不背离，世世子孙皆奉大唐为宗主！”

这番话一出，满朝哗然，却无人敢出言阻拦。百官面色或青或白，但皆低首称是。他们心知肚明：眼前所见所闻，已足以证实，大唐并非虚言自夸，而是真切拥有毁国灭族之能。而如今，天朝竟愿以礼厚待，以交好为先，这对倭国来说，已是莫大的恩典。

我轻轻一笑，举杯再度高声：

“善。愿倭国与我大唐世世修好，泽被万民。此杯，敬和好之约！”

殿中歌舞渐起，酒香弥漫。只是今夜的气氛已不似最初那般单纯的喜乐。鸟羽天皇面色虽勉力维持平和，眉宇间的阴影却难以消散。方才之事，如重石压胸，让他即便手中执盏，举落之间也多了几分凝重。藤原道长端坐一侧，神色安稳如山。他举止规矩，言辞谨慎，几句场面话无懈可击，却也无甚生气。话语之间多是“陛下仁德”、“唐邦雄盛”之类的恭维，听得久了，只觉枯燥无味。至于源赖光，她自始至终姿态低敛，眼神微垂。席间觥筹交错，众人或笑或劝，她却不置一词，只以清茶代酒，偶尔起身轻轻一揖。她那份静默与自持，不仅让人难以揣摩，更仿佛无形间与周遭喧闹隔开一道屏障，无人敢贸然触碰她的沉默。

于是，真正撑起今夜气氛的，反倒是安倍晴明。

他笑意如春风，话语如清泉，似与我相识多年的老友，举杯间毫无拘束。与我对饮时他不止一次大笑，言谈风趣，或指乐伎之舞，或评倭邦之俗，再与我探讨大唐的宴饮礼仪如何不同，宾主招待之间又有何雅趣。他的言辞不卑不亢，却带着机敏的聪慧，恰到好处地把死寂气氛冲淡，让众人不至于过分拘谨。

席间，安倍晴明屡次举杯相邀。他举止潇洒，宽袖流转，笑容和煦而带着一丝狡黠。他忽而俯身，半带随意地低声询问：

“不知大使今番欲停留几日？此间山川虽不及大唐壮阔，然倭国自有奇景异俗。若大使能多留数日，敝国必竭力奉迎，愿尽绵薄心意，博大使一笑。”

他话语温润，却暗含探询之意。殿中不少人也竖起了耳朵，想要听我答复。

我沉吟片刻，笑意淡淡而笃定：

“原本行程已有定数，然今次幸遇天皇大婚，喜上加喜，此等大事，岂可匆匆离去？行舟愿飞书京师，奏闻唐王，请圣裁后再作定夺。”

此言一出，晴明眼底闪过一抹喜色，举盏为我贺：

“妙极！如此便好。大使若留，倭国诸事皆可从容筹备，必不至怠慢。”

他转过身，向殿内诸臣拱手，笑声清朗：

“诸位今夜共饮，皆得大唐厚赐之恩。既然大使不急返国，那便当尽地主之谊。还请诸位放怀畅饮，不必再拘谨！”

殿中顿时应和声起，气氛再次热烈。随着乐声再度响起，晴明复又侧身对我，眼神熠熠：

“大使与诸位夫人