“但你要记得，一旦你踏这将军府的大门，我们表面上便再无瓜葛。”

“喂。”我低声笑着，故意往黑暗里说话，“要不要聊两句？走这破地实在是太无聊了。”

“每一次行动，都是临时取一个代号。忍者的名字本就是虚妄，随时可以更改，随时可以抛弃。她既然今次是协助你，顾君，便由你来为她命名。”

“顾君果然是有脑的人。能赐名于她，已然证明了你的胆识与量。”

赖光的笑容收敛，只留下危险的。她似乎在看我，又似乎在审视自己选中的棋。

“不去和小影告个别吗？其实……我还是更倾向于招你为婿——若你娶了她，今次便不必再冒险，不必再与藤原家正面对抗。等我与长都不在世，你和小影自能轻松压过那群没息的二世祖，将这个国家的一切都握在手里……”

她说得脆，像是往桌上扔了一颗筹码，锋利而直白。我心一沉。她不是在温情劝留，而是以女儿为锁链，试探我是否会为安逸妥协。

“将军。”我冷声答，“我与影小不过萍一遇，我的旅行从来都是独自上路的。”

女忍者低下，双手拢于前，声音低冷如冰，吐短短两个字：

“既然如此……”我开，语声低沉而定，“从今以后，你就叫——芍药·忍姬。”

她的声线无波无澜，却像刀刃挲过耳骨，冷得人心发。赖光微微一笑，抬手一挥。下一刻，芍药·忍姬的影骤然消失，仿佛从未存在过。只有残留的一缕香与冷风，提醒我她的存在。源赖光的目光重新回到我上，那双紫眸里光影转，仿佛笑意与警告共存：

“顾君，这一去或许再也回不来了。”

“遵命。”

“——解开了

“就算是面对无法力敌的对手，她也能在暗手，谋取更多的胜算。若她想要杀你……”赖光的声音骤然压低，像一柄暗藏的刀刃轻轻掠过我的脖颈，“顾君，今后最好不要再睡觉。不谁陪在你边都一样。”

石灯笼与长廊渐渐远去，脚下换成了青石与的泥土。将军府的静谧得奇，四周只听得滴声从岩间“滴答”坠下。火把稀稀拉拉镶在石里，昏黄的光线拉长了我的影。

她目光如刀，斜斜落在我脸上。

她顿了顿，端起酒杯，语气忽然柔缓，却带着意：

不知是心底真有几分信服，还是不愿在人前示弱，我的声音朗而冷漠。赖光目光微闪，似乎对我的反应颇为欣赏。我转向那女忍者，凝视着她。她依旧一言不发，眉目冷峻，双瞳像是幽夜里一对冷星，既不拒绝，也不迎合，只是静静等待。

从这一步开始，我就是在一场“碟中谍”里生死自负的特工了。

赖光终于缓缓开。她的声线低沉悠长，带着不容置疑的威压。

赖光顿了顿，目光忽然落在我上，角弯起，却带着一丝警告意味。

这条地下密里只有我一个人的影，芍药本不在明面上。她像极了夜的幽魂，隐没在墙角与暗中。即便明知她一定在场，我也完全捕捉不到她的气息。

我没有立刻回答，反而继续追问：

“好个孤勇的英雄豪杰。”她淡淡开，声音低沉却带着一丝赞许，“既然如此，那便去吧。但记住，你走这门就不再是客人，而是妾手里的一把刀，能否活着归来全凭你自己。”

“她没有名字。”

风声猎猎，廊下的灯火摇曳。芍药的影无声地浮现在黑暗里，冷艳的目光锁住我，像是随时要把我的咽割开。我缓缓吐一气，心底冷冽一片。特工，孤，任务未竟。任何情，都是诱饵。任何承诺，都是陷阱。

她的语调低沉无情，像匕首掠过肤的冷意。我摊了摊手，自讨没趣，继续埋前行。走到一弯折时，忽然一震，仿佛束缚全数瓦解。压抑我许久的枷锁像碎裂的铁链般纷纷坠落。

赖光忽而笑了，那笑容冷艳妖冶，仿佛在考验我：

“或许你的大局观更在我这个武人之上——今次，我便不给你行动的计划了。你可以随意行事，我也会尽可能合你。”

“她能到何事？”

话锋一转，带上了一丝森冷。

“哼，原来如此，是将人直接吓死的么……”

“芍药”——妖冶而艳丽，却又带着一不容亵渎的贵。此一开，万般皆失；而“忍姬”，明她的份与宿命。

“她能到的事情很多。若要说最擅长的——果然还是杀人。无论是在千军万的正面冲锋，还是在敌营的静夜潜行，她都能到悄无声息地取走人命。”

空气寂然，直到脚下的石面传来轻微，才有一缕冰冷的声音贴在耳边：

她最后那句，仿佛雷霆在夜中炸响，带着不容置疑的冷冽。我心一，却没有表在脸上。只是冷哼一声：

太逐渐升起，光线冷冷打在廊下，不能让我到些许温——我缓缓起，抱拳告别，心中却涌动着一熟悉的张。

我没有应声，心底却在快速演算：她给了我自由行的名义，却附上芍药这把随时可能反噬的刀。她既是盟友，也是牢笼。我的份在此世无人承认，一旦失手，没人会替我收尸。

那是我在现实世界看过无数次《碟中谍》电影时的觉：孤潜行，随时可能被友方卖，背后盯着你的睛比敌人的刀更危险。此刻的我就是那个无份、无庇护的特工“伊森.亨特”，要带着手铐和脚镣在刀锋上起舞，引得所有观众的叫好和愉悦。

她没有立刻回答，反而轻轻饮下一清酒，酒香在空气中弥散开来，像是刻意营造的停顿。

“任务时，不要废话。”

赖光放下酒杯，十指轻轻相扣，声音淡漠中带着一丝危险的锋芒：

“且在我们的目的达成之前，你也不是自由之。”

她的神微微挑起，似笑非笑地望着我。那眸光像是带着一层锋锐的试探——在问，我会如何给这个危险的女定下份。

源赖光垂眸望着我，紫的瞳孔在晨光中像雷霆将至，她轻声：