祁瑾咬牙关，腔起伏艰难，气息断断续续，咙里全是血腥气。可他仍没有发喊叫。反倒是这剧烈的痛，让他的思绪格外清醒。

“……什么？”

“够了够了，您送了我书还有衣服……”

“合的，很合，我很喜。”她掏新的手帕，沾了，轻轻拭他脸上的血痕，“只是刚刚钻狗脏了，我回去给它洗洗。”

“我把你去。”她脱而，自己也知多半不到，话一说完，心就发虚。

六年来，他小心潜伏，自以为行迹无人察觉。可如今顷刻之间，竟被人揪，施以如此残酷的手段。

他微微扬起嘴角：“那你是我的第一个学生，为师得赠你一东西。”

能到这一切的人，不是一般的权臣。必是有人已知晓他未死，用最血腥的方式来折磨报复他。

可如今……

……

她绕着铁看了一圈，除了铁与，什么也没有。池沿上没有钥匙，没有门闩，连一像样的木也找不。

祁瑾在心里早就明白。

他没有喊，而是不受控地咬破了尖，腥甜的血在腔里蔓延开。

随后钩尖探眶时，他甚至能清楚受到那一瞬间的凉意。随即而来的是剧痛，像是整个世界骤然炸裂，光与影全被碾碎。视野在一息之间坍塌，他再也看不见任何东西，只余下一片黑暗，和血顺着面颊蜿蜒而下的温。

铁钳夹住指尖，力缓慢却极稳。指甲与一寸寸剥离，仿佛连神经都被生生拽。那一刻，他只觉得天地骤然收窄，所有的官都被手指那一血里。每下一片甲片，他便听见自己血涌的轰鸣，像洪决堤。

那时他被拖下去，铁链沿着石阶一路拖曳，刺耳的声响。冰冷的一盆盆泼下，浇得他透生寒。仿佛要把他的血都冲刷净，再换成这牢里不散的冷雾。

“缃华。”

祁瑾缓缓吐一气，气息与汽织，腔却被绞得生疼。他能到在逐渐衰竭，痛苦与虚弱织着，像一张网，笼罩了他所有的呼。

祁瑾没反应过来，歪着：“嗯？”

四肢被铁索拉扯到极致，锁环嵌，随着每一次呼都牵动鞭痕。裂开的伤里渗着，痛意如细细的火苗，在血间无休止地灼烧。

祁瑾极慢地呼了一气：“就朝着那一天走。你会走到的。”

前几日他从书院走来，走向她时，日光正好落在他的肩。素衫如雪，衣角被夏风微微举起，他握着折扇，步不疾不徐。

着那晚在书院里轻缓的温度，“你怎么来这地方，快回去吧。”

铁链得要命，环在腕踝与肩背之间，沉得像山。

十指失去了甲片，神经赤，稍一碰便似千万针一齐扎。冰微微一，就能把那痛楚成百倍放大。他的手指无力地蜷着，浸在里。

首先是甲。

祁瑾耐心地说：“缃，是浅黄之，如你今夜所着的衣裳的颜。华，是光华。缃华二字，清婉而温柔。我送你一个名字，希望你不必再困于过往，如书卷一般自有气度，如木一般盛放。”

缃华离开了。

真正的缘由，他已猜到。父亲，怕是已经了事。

滴答声在石间回，这里再次只剩下他一个人，被困守在这片的池与沉重铁链之中。

“衣服，合吗？”

几个时辰前的画面，仍历历在目。

祁瑾沉默了片刻，铁链在他呼间发极轻的声。他：“知错与改错，是两件事。你若知其为错，心里记着它的分寸，等有一天能不靠它活，你就不再。那时候，‘错’就不再把你捆住了。”

她小声叫他：“……夫。”

“你说过想收我为学生，”她说，“今日得您解惑，您就是我的夫。”

他们不是要“祁瑾”的命，而是要“方行昭”的命。

“至少，至少让我替你。”她小声说，“你送我的衣服我收到了，我现在穿着。”

她看着祁瑾，心里止不住地难受。

她咬住下，眶里有薄薄的气翻上来，又生生压了下去：“那要是……要是永远有那一天不到呢？”

她不知为什么就信了。他的声音很轻，像最细的风，从面掠过去，几乎听不真切，却能在心里留下一句纹。

那一刻，他听见有人在笑。

“你那天问我的事……”她抬看他，又立刻垂下去，“为了活命了错事，算不算错。我想了三天，还是不知。要是我不偷，我就会被饿死。要是我偷了，别人就会骂我、打我。可我活下来了。我不知该不该羞。”

这与书院讲课无关。

“不要。”他缓慢地摇了摇，“你快离开这里。”

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