声吸引了他的注意力；

他抬头一看，只见一个大约六七岁的小男孩儿正站在几米之外的地方看着他，好奇地问：

“你也是来做祷告的吗？”

“……”

他没有说话，于是男孩儿接着追问：

“你脸上的疤是怎么回事？难道你是从战场回来的吗？！你有没有见过我的父亲？他叫威廉·施泰纳、个头很高，金色头发，服役于……”

面对喋喋不休讲述父亲信息的男孩儿，他沉默的摇头，于是男孩儿止住了话语，失望的离去；

看着男孩儿离去的背影，他默默从那只生锈的糖果盒里掏出一根香烟点上，一个人静坐到了天黑。

天黑之后，夜幕降临；

直到天上挂满无数璀璨的星辰时，赫尔曼才缓缓起身，走向身后的那些长短不一的白烛；

这些白烛是那些村民们为死去的家人所点的蜡烛，满怀爱意、悲伤与思念。

当赫尔曼华亮火柴、将这些蜡烛一一点燃时，它们成了在地上绽放的星辰，照亮了这间残破的教堂。

他跪倒在坍塌的耶稣像前，在胸前为自己划了十字，随即便低头看向了一旁的盛满雨水的圣水池；

圣水池中，清澈的水面倒映着他那张残破的脸；

赫尔曼静静的凝望许久，最终拾起地上的一根白烛、将其高举过头顶，然后缓缓倾斜、缓缓闭上了眼睛……

滚烫的蜡油携带着火焰一同浇筑于他脸上；

烈焰吞噬了他的五官，焚烧着他的每一寸皮肉；

痛苦自被烈焰焚烧的身体里爆发而出，他自胸腔中发出如野兽般凄厉的嘶吼声，手指也深深的抠进石砖地面、留下了鲜艳的血痕。

泪水在火焰中肆意流淌；

在濒临死亡的前一刻，他将被烈焰包裹的头颅、猛地埋进了盛满雨水的圣水池里……

意识在水波中涣散开来，在混沌昏暗的水底，他看到了那个女孩儿的身影——她在向他招手，她在对他微笑。

「如果没有战争，你现在在做些什么？」

「……也许是个铁匠，也许是个神父。」

熟悉的话语声在耳边响起，他的意识逐渐变模糊……

——是你吗？……

我那如上帝般纯洁无暇的爱人……

……

我已诉尽我的罪孽、在地狱的烈火中迎来自己的新生……

从今以后，我将把我自己完全奉献给你……

我将如侍奉上帝般虔诚的侍奉你……

再见了……我永恒的爱人……

……

战争结束后的第二年，拜罗伊特乡下的村子里来了一位名叫“若望”的神父；

他在战争中被毁容，整张脸面目全非，因此终日戴着一顶垂挂着黑色的帽子、以遮挡那张可怖的容颜。

他重新修建了教堂与修道院，并出资重建了村子里的学校、收养了那些在战争中失去父母的孤儿；

他的衣食起居十分简朴，可在施舍穷裤人家时却非常慷慨；

凭借着种种善举，他成为当地最受人尊敬的人。

重新修建起来的修道院被改名为若望修道院，若望神父在花园里种上了大片大片的芍药，此后每逢有人举办婚礼，便会像若望神父祈求一朵芍药以做捧花、希望以这种方式获得上帝的幸福庇佑。