“骨、骨……！！！”

声音不似来自金石相撞，倒更像铁敲中了某却内里已朽的壳。

一句惊诧的“你来之前怎么不说”还未，便被后骤然炸响的蹄声与清声打断：

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“嘎吱……”

另一个工匠放下锹柄，用力嗅了嗅。

发声响的工匠低看去，下一瞬，一声撕裂般的尖叫从他咙里迸——

一声带着空的回音，悍然掐断了所有挖掘的节奏。

“当年从平院送的孩……再也没有来过。”

突然——

“这边！”他嗓音沙哑地招呼。

季云烟没有理会。

那是，一个孩童的骨。

直到蹄声彻底消失在青云尽，太监尖利的促才再度撕裂死寂：“快走！都跟上！”

“是！底下全是！”

“八百里加急！避让！避让！！”

众人仓皇退避，贴墙。

另一名工匠着气，用脚拼命踩着锹背。

周遭所有的惊叫与气声，仿佛被某无形的力量瞬间空，只剩一片死寂。

铁锹的撞击在颅留下了一狰狞的裂，内黑的腔，像一只永远无法闭合的睛，直直望向天空。

一个脸颊沾灰的中年男朝他们挥了挥手，手里还攥着一把未及收起的凿。

季云烟僵在原地，攥着铁锹的指节得发白。

“不光焦糊，还有……说不的甜腥气，沤烂的泥土也没这么怪。”

一个工匠甩了甩铁锹，铲上粘稠的黑泥浆拉长长的丝。

“跟拌了油似的。”

众人跟着那男，踏被木桩与麻绳草草圈起的焦土。

她将铁锹踩这片诡异的韧之中，屏息，撬动。

季云烟接过一把长柄铁锹，双手握木柄，将鞋尖抵上锹面，用力踩下。

这是军传达急战事的专属令旗！

“是啊，气味也不对。”

季云烟目光倏地凝滞，旗面沉黑，边缘以金线绣着一凛冽的锐纹——

一匹汗血宝如闪电般从中掠过，信使浑尘土，惟独背上那杆玄令旗猎猎作响。

一行人绕过重重，终于抵达内廷监后墙。

新到的匠人们陆续开始工作。

空气中弥漫着一竹木焚烧后特有的刺鼻气味，地面残留着大片泼后的泥泞与灰烬。

坑底的黑泥中，赫然嵌着一枚尺寸明显小于成年人、隐隐泛着惨白光泽的骨。

泥土并不，可没过多久，便有几人停下了动作，面面相觑。

“陛下有旨，翻土挖整，下面的地基要重新夯实！”

“不对劲啊，这土怎么这么黏？”

领路的太监匆匆代几句便转离去。

铁锹每一寸，遇到的阻力便古怪地增加一分，不像石的，倒更像无数细密的柔韧之，死死纠缠的阻滞。

电光石火间，停玉那句低语，如同淬毒的冰锥，狠狠刺穿她的记忆：

她快速垂首，将所有的惊涛骇浪压底。

众人动作渐停。

“扎去像了蜂窝，这底下……怕不是长了张网！”

翻起的土块厚油腻，黑得发亮，在昏暗的天光下泛着不祥的幽泽。

“都挖些！”

一声仿佛撕裂麻布的沉闷异响，从地底传来。

现场已有几名工匠，正沉默地清理着地面的残骸，铁与瓦砾碰撞单调的声响。

她咬牙关，腰发力，将铁锹狠狠向下踩去。

“铛！”

他丢掉铁锹，整个人连带爬地向后退去。

“里……怎么会有这地方。”有人低声嘀咕，声音里多了分本能的畏惧。

中年男扬声吩咐，声音在空旷的废墟上回。

季云烟沉默着，将全力气压上锹柄。