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萧九郎是独自前来赴宴的，他今日着了一褒衣博带的玉白纱袍，外层的罗縠纱在晨风中飘然如烟气轻动，比平日更显风神俊朗。他下了车，吩咐舆人和僮仆跟着姜家仆人去停车，自己先上前与姜景仁见了礼。姜景仁见这年轻郎君姿容众，恭敬知礼，脸上全无世家弟的傲慢骄横，好油然而生，心，阿娘叫我着意留心后生才俊，这一个倒是堪自家女儿，只不知是否已经婚。

钟荟看了看自己手的活，博戏之，这是生怕相媳妇儿的未来舅姑不记得她当年凭着五木戏名扬京都的丰功伟绩呢；拿着清单去库房里盘家什、皿，监督婢们拂拭洗，也就是灰大，脏活累活总得有人嘛；可安置来客，预备草料、厕房熏香这些事也要她亲力亲为，就有些过分了——钟荟有些怀念刚来那两年曾氏与她相敬如宾的岁月了。

今日是姜昙生的大日，他不敢怠慢，早早叫仆人去蒲桃院里唤了父亲姜景仁起。破晓时分，父俩已经开了正门迎客了。

姜昙生惊讶得睁圆了，他确实给卫琇下了帖，可压没想过他真的会现，这不对啊，姜家唯一和他有情的姜悔在西北，不过人都已经到了门上了，多思也无益。

到了巳牌时分，宾客们陆陆续续来了，姜昙生一望见萧家的犊车，赶迎了上去。

虽有女儿和事婆帮忙，曾氏仍旧忙得脚不沾地，因白日多思耗神，夜里叫梦魇折磨得更加厉害，不四五日双颊便凹陷了下去，脸透着晦暗的铁青，到了宴会当日，敷了厚厚的胡粉仍遮不住一脸憔悴。

姜昙生一紫棠团云锦袍，腰间束一条白玉带，往那儿一站光映照人，与当年那酥山一样的胖判若两人，因肚里装了几升墨，比之旁的父亲更有一儒士的文气。

姜家摆宴选的是个吉日，秋气和，碧空如洗。

小憩和更衣的屋舍，供远客留宿的客房......这桩桩件件事靡细都得安排妥当。

萧熠到即止地给姜大郎留了个好印象，便亲昵地与姜昙生把着臂寒喧来，一时胡毋家的车也到了，三人便在一叙话。这时有仆人急步趋上前来，既兴奋又惶恐地向姜昙生禀：“小郎君，卫家公来了！”

三娘经手的是宴厅、客房的陈设、瓶、书画、香品；宴上的案、馔、皿......一言以蔽之，都是能凸显她不俗趣味和光的事项，到时候随便哪位夫人娘提一句：“这选得别致”或是“这香很是不俗”，曾氏便能顺理成章地接：“是小女瞎折腾的，叫您见笑了。”

几个小娘奉了母命打下手，曾氏给几人分派了活计，大娘镇日忙着女红，偶尔来继母跟前应个卯，不过是个添。剩下二娘和三娘俩人，都叫曾氏支使得如同陀螺一般，不过两人分派到的任务却是迥然不同。

“赶去迎你的贵客吧。”萧熠笑着在目瞪呆的姜昙生背上推了一把。他闻听此讯也是颇诧异，当年卫琇我行我素，与那姜家的庶孽走得颇近，当年还因此招惹了不少非议，直到那庶去了西北才逐渐消停下来，当时不乏一些不堪耳