那两人拿着赏钱乐呵呵地往外走，正好撞上刚赶回来的沈霖。他们可不相信这么一个小小的四合院能哄哄的五魁首，只敷衍似的叫了一声

其中一个男二话不说从怀里掏一张对折的黄纸，捻开后清咳两声，原来还想卖个关，但见前几个少年略有些不耐烦的样，便收了装腔作势的想法，亮开嗓朗声：“恭喜万兴县周老爷讳其琛中第六十六名举人！”

他看着那两人，像压抑着什么似的缓缓说：“请稍等。”

可五魁首岂有那么容易得？一时之间，他竟然不知是希望这两个人里有自己，还是没有……

方长庚一颗心顿时坠了下来，失重的觉让他有些眩，与同样没被到的徐闻止对视了一，两人不禁生“同是天涯沦落人”的悲壮与豪迈，只是方长庚的失落更甚，毕竟徐闻止中五魁首的机会可比他大。

等除了沈霖以外的三人都聚齐了，小九就忍不住跑去找沈霖去了，倒是十分惦记自家公。

两行宽面条泪刷得从角落下来，他握着方长庚的手猛地站起，虚晃了两下，又哭又笑，语无次地说：“我中副榜了，我能向爷爷和爹代了……”上正榜的愿望哪怕在心里偷偷地想都觉得冒犯，但副榜却是真的指望过的，如今有这样的结果，方沅君心中激不已，想到这一路走得也算顺遂，多亏了菩萨保佑！

方长庚的手了，忽然有些不想听了，可理智告诉他这是早晚要经历的事，躲也躲不掉。再看一徐闻止和方沅君，一个状似自若，脖上的青却暴了他的心情，而另一个就更不必说了，脸都白了。

这话一，在场的人什么心情都有，周其琛面不变，绷的却明显放松下来，里也起了微微的笑意。

这时平安已经去拿赏钱回来了，加上方沅君的，一共给了十两，已经算是客气。

小九见状立刻机灵地说：“方公待在这儿，我去叫各位公来！”然后就跟只灵活的猴儿似的去各个房间敲门。

而被到的方沅君两一翻，整个跟面条似的往下，被疾手快的伴书立刻扶助，吓得哇哇大叫：“沅君公过去了！”

“……恭喜万兴县方老爷讳沅君中副榜第九名！”

方长庚则请那两人门，指着院里的石凳：“两位请坐吧。”

在他两边的方长庚和徐闻止连忙帮着平安把方沅君架到石凳上，然后用手去他人中，不一会儿方沅君就幽幽转醒，看着前一张张关切的面孔，耳边再次回想起那句石破天惊的话。

徐闻止挑了挑眉，当先：“说吧，赏钱少不了你们的。”他与周其琛神态都还算正常，但方沅君就不大好了。

两人连忙摆手：“不敢当不敢当，小人站着就好！”方长庚没再勉他们。

就两个人上榜，怎么可能是他呢？可心里又存了一念想，或许其中三人中了五魁首，而自己正好是这两人其中一个呢？他一颗心砰砰直，一阵阵发，觉得这是自己活这么大以来第一次经历这么难熬的时刻。