宴席正闹，院墙外一阵噼里啪啦的鸣炮声响，震耳聋，朱和昶骑着大，前来给傅云英贺喜。他那人向来是不知收敛的，竟带了上百个家下人过来凑闹，鼓乐喧天，排场比前去解元家报喜的队伍还隆重。

傅云英让仆人来服侍他梳洗。说到读书的天分，袁三绝对是江城书院的学生中最尖的一个，他平时不是最风的，但只要是重大考试，他绝对不会落第，袁县令当年慧识人救下他，当真是有远见。

“老是举人了！”

名解元也没这么调的。

袁三初生犊不怕虎，悄悄对傅云英：“我反正要跟着老大你去京城，正好去考一考，考不上见见世面也好啊！”

举们暗暗兴，生怕傅云英改主意，转而说起其他新闻。

一直闹到夜半时分，宴席才散。

这不知情的，还以为他是来迎亲的。

“你别推辞，对我来说这些东西不算什么。”朱和昶住她的手，眉开笑。

傅云英哭笑不得。

大家试探着问起会试的事，她笑：“才疏学浅，还需苦读几年。”

袁三也不恼，“一次考不中，还有第二次第三次，考到四十岁也不算晚嘛！”

解元脸骤变。他今年刚好四十岁，袁三以牙还牙，这是在嘲笑

傅云英面招待他，：“知你兴，也不该带这么多人来。”

他醉醺醺的，听到开门声，抬起，打了个酒嗝，咧嘴一笑，喊了一句。

她忙扣上盖，朱和昶送礼专挑贵的送，金银不算什么，他这次送的是价值连城的珠玉，随便拿一样去能换几千两银。

同桌的解元闻言一笑，颇为不屑。

傅云英笑着摇了摇，把匣收起，领他席，知他喜闹，特意让他和丁堂学坐一桌。

众人可惜了几句，其实心里都在暗暗庆幸，这么一个天资聪颖又年少俊秀的对手在边，他们愁啊！现在傅云说不考了，那湖广就能多一个名额来，说不定那个名额就便宜自己了。

朱和昶了一只锦缎包起来的黑漆钿螺匣到她手里，喜滋滋：“我也考了乡试，连名次都没有。你考上了，我觉得就和自己考上了一样兴！”

袁三蹲在捷报前，抿一酒，摸一下捷报，吃一块，再摸一下捷报，两只手沾了墨迹和金粉，脏乎乎的，他一没发觉，就用脏手往嘴里吃。

傅云英掀开匣，前一片珠光宝气浮动，周围靠得近的几个人忍不住咽了。

城里扎彩棚、设席面，鸣礼炮，知府亲自席，宴请新炉的举人，作陪的都是本地名儒士绅。

事。

袁三自己回房兴去了，他嫌麻烦，不耐烦和别人客，不许边人声张，这会儿正躲在房里吃喝酒。书院的人知他籍贯非武昌府，以为他要回乡庆祝，便没急着寻他。

前两天，武昌府但凡是知傅云英名字的全都上门喜，巷里车络绎不绝。

傅云英送走李同知等人，去厢房找袁三。

傅云英和袁三前去赴宴，拜望过师长们后，少不得和同席的同年们周旋一番。

不远的学政听了这话，，：“你年纪还小，是得再磨砺几年。”

这意思，傅云英虽然会随兄长北上，但不会参加会试。