虽说正月过后才要启学，但八月十五前后，就已经到了夫们面考新生的时候。这时候陆陆续续考察功课，定下名额，待过完年，才要正式学。

张君自打了翰林学士，为内官之后，只回过一回家，除了匆匆聊过几句西京的事情，拜过一回赵之外，两人简直没有聊过几句。而安康之所以能得一个面试的机会，还是如玉托的周昭。周昭的父亲周大儒如今还在书院山正，不过一纸书信，便答应给安康一个面试的机会。

如玉自来怕狗，这时候壮胆踢

如玉当初在陈家村，还将这柳生当成个贵人。后来了永国府，才知他四二不着，是个脑简单无遮拦的外院跑小厮。她向来不与人为恶也不与人争低，一府中无论主仆，见人皆送两句好话儿，言语之间送帽的，所以此时也笑着应合：“既有这样的志向，就趁早攒些钱，等将来有了孩，送他学读书，你虽官无望，不定能有个大官的儿了？”

安康毕竟小地方来的孩，听闻书院山正亲自选生，吓的两只睛都直了，满手心皆是汗。如玉目送着他僵瘦条条的影了山正的公房，心仍还悬提着，忽而觉得裙下面悉悉索索似有什么东西，低撩裙一看，却是小哈狗儿，正在她边一蹦一蹦往上窜着。

便听便笑，回说：“二少也太细心了些，书院可没什么难的。当年我们二少爷去，一句话都不会说夫都愿意取他，可见只要束侑送的够多，什么样的孩都可以去读。小的是自幼儿的才没那好命，若是家里有些银肯打，不定也能考个官儿来了？”

要说如今学，其实私塾与朝廷所设的书院之间有很大的不同。私塾相对宽松自由，有三月制、八月制之别。大家族中有七八个孩同时启学，便以时三月为期，到六月恰三月为止，为一期。或者自三月学，到十月间为止，为一期。

柳生一路听如玉叽叽呱呱给安康讲着些见夫时该如何，何该诚实，何又该用儿心机，万一夫要是问起来为何而读书，又该立个什么样的宏大志向来。

应天书院一年十二月皆在授馆，门上还有衙役相护，闲杂人等自然不敢内。今天来应试的孩也有许多，却皆在门观望。柳生捧着周大儒的亲笔信，于众目睽睽之下带着如玉和安康书院，过门大照，内里苍远辽阔，古意森森，鸦雀不闻。

这恰是山正公房的院门前，光天华日的，叫一只狗咬着裙，叫人瞧见，也是一桩笑话。

账务，嫌如玉手太慢，抓过算盘来念着诀儿啪啦啪啦打的翻飞。一嫂一叔两人算完了账，跟着那王婆去办好了礼，待到第二日，便是约好了要往应天书院去拜夫的日。

柳生当然也是这样想的，越想越觉得是这么回事儿，缏自然挥的更加给力。

但朝廷所设的书院，照例每年正月望后启学，岁暮时罢馆，共十二月，间十五日一休沐，除此外一年到，必得要宿皆在书院，再无多余休息。也正是因此，束侑昂，一般人家的孩，是读不起的。

要去拜夫，如玉自然也穿的极其庄重，安康更是蔟新的黑绸长衣，底儿白亮才上脚的绒面黑布鞋，两人趁着一辆车，托那柳生带路，往应天书院而去。