周氏早习惯周小荷如此，笑笑地去了她脸一下，“既然来了，就多住几日再走。”

周氏：“罢了，不计较此事。我们小荷才貌双全，便是这次选不上，还有下次。你灼若芙蕖，如此可人，下次一定会被选上。”

周小荷见状，遗憾不已，“正要去问候公主，这下却不行了。”

周氏心里有愧，对周小荷更是心疼，忙开解她：“这可不怪你，那天的事我听说了，是因为公主在。咱们不着急，还有下一年呢。”

周氏随即就跟周小荷形容公主是个如何才貌双俱，蕙质明达之人。听得周小荷越发佩服，仰慕地央求周氏一定要带她见一见公主，也算是了却她此来的心愿了。

周小荷抿着嘴角，默了很久，再抬时，已经梨带雨。

周小荷摇，“我也觉得奇怪，本是我呼声最，忽然就有一拨人喊起了晋公主，接着大家就都跟着喊了起来。”

“是有此打算，所以姑母就算打发我走，我也会赖着不走。”周小荷又撒一声，转而她低垂帘，整个人渐渐闷了。

周氏说罢，就拿起帕为周小荷拭泪。

李明达和她一对

周小荷方微微抬首朝李明达的方向看，等其吩咐。

周小荷说罢，就双手捧着周氏的胳膊撒，把靠在她肩，与其亲昵至极。

其实二人在未到之前的路上谈话，被李明达听了几句。心下正觉得巧合，就见周氏带着周小荷了门。

黄昏时，忽然东风大作，转而大雨就渐渐停了。

李明达刚刚趁着暴雨，天黑得压人的时候，睡了一觉，倒是睡得踏实，醒来梳洗后，就十分神。转即听周氏要携内侄女来拜见自己，李明达忙去相迎。

“你这是怎么了？”周氏不解地问。

果真如周氏所言，周小荷得幸有机会拜见公主。

周氏笑着摇，“算了吧，我看你的一则是顺便，二则才是真心。不过经你一提，我就更奇怪了，既然公主不曾面，为何众人会突然喊着公主？”

周氏忙叫她不必拘泥，“公主为人最和善，你这副样，倒让人觉得我们会吃你一般。”

周小荷十分有礼，恭谨见过李明达后，就半颔首，十分谦卑状。

“今日天不好，等等看吧，若傍晚雨停了，我就带你去。”

周小荷乖巧地，“公主不曾现过，却以德芳之名艳压全场，令小荷佩服。小荷不禁心生向往之意，所以今日来，一则是为见姑母，二则也是为参拜一下公主，好好和她学习。”

周小荷被夸地害羞，颔首甜甜笑着，有不好意思。

周氏见状十分心疼，“哎呦”一声，忙把她搂在怀里，“我的心肝，倒是受什么委屈了，你快说来，不然我的心比你还闷还难受。”

周氏怔了下，才想起这桩事儿了。倒是因为昨日郡王在神会上被闹了一阵，回来有些脾气，周氏只顾着忙活他那边，加之要安排府中贵客们的住行饮，竟把自己内侄女选神女这么大的事给忘了。

“小荷没受委屈，是神会的事儿，小荷未能给姑母和父母长脸，未曾被选上神女。本想着会和姑母一样都过神女了，可……”周小荷说到此，便哭得凶了。

冒雨也要来了。”

这时，外面暴雨突来，如瓢泼一般。