“抵扣掉休养用时，十八里坞铁场年产生铁逾一百五十万斤，这可以往日所难以想象的一个数字啊！”徐武良振奋的慨说，“虽说桐柏山与南、随州等地，运输不便，但只要十八里坞铁场所炼生铁足够廉价，即便用骡直接将这些生铁料运山贩售，也将碾压南、襄的铁场……”

不过，铁料再廉价，只要耗用人力足够少，而产规模足够大，直接贩售获利依旧惊人。

之后为改善铁的能，改铸为锻，中间发明块炼法、百炼法、炒炼法、炼法。

更关键除了十八里坞铁矿还能一步扩建外，桐柏山之中，适合建造瓶形炉的矿场，也不单十八里坞一。

当然了，桐柏山大规模建造溪涧围堰，除了大规模开垦沿岸的溪谷坡地行耕外，客观上也大幅降低白涧河等淮主要支夏季的洪涝灾害，更为桐柏山建造磨、碓等力械提供极大的便利。

他仔细思虑，前人之所以没有想到这，主要应该是铁生产还不成规模。

十八里坞生铁料年产，倘若真能扩大到一百五十万斤，直接产就达五六万贯；而仅以生铁料产，从煤铁矿开采以及最终贩售山，就能为楚山多容纳三四千青壮劳力。

不过，当世生铁冶炼与生铁一步炒炼成铁、熟铁，是截然分开的。

想到这里，史轸、苏老常、徐武良、庄守信他们都迫不及待想兴工建造第二座瓶形炉了。

铁矿火炉炼，铁从炉底引冷却成铁锭，即为生铁。

以熟铁、铁为原料，再反复加锻打成形，所得铁，能要比直接用生铁所铸之优良得多。

金砂沟开采砂金，徐怀最初之初是将树锯开将溪底泥铺其上滔冲淋；徐武良、程益等人主持县政，逐步改用车取，采金月才稳定在一万贯之上。

早年冶炼技术不发达，都是直接用模浇铸成刀犁斧等铁使用，脆易折。

即将生铁置锅中重新熔化，掺以铁矿粉，以柳支搅绊去渣，便能得到能更为优越的铁；一步炒炼，还能得到柔的熟铁。

箱联动运转，好奇的问庄守信。

“铁自炉引，为何不直接炒炼成铁，再运山贩售？”徐怀沉问。

当世铁价低廉，即便汴梁失陷之后，襄兵甲械铸制需求激增，导致铁价上扬不少，但每斤也不过四十余钱。

“……”庄守信叫徐怀盯看了半晌后，才猛然回过神来，拍着大叫，“节帅真乃大才，此法完全可以一试……”

楚山想要用瓶形炉大幅提生铁产量，利用排改善鼓风设施的能，这是必备条件——江淮平原地区的铁场，河平缓，反倒没有建造排的条件。

在徐怀的认知里，生铁治炼与炒炼完全可以合并到一起，这样岂非可以省去生铁重新熔化的过程？

“桐柏山能建炉、排炼铁，就是极大便利，此时又确认生煤熟炼能替代木炭，我估计以现有的人手，还能再添建一座瓶形炉，到时候十八里坞铁场的日产生铁就有望突破到五千斤，”庄守信信心十足的说，“这石堰所截冲势足够劲，运转两座排绰绰有余……”

以往十八里坞铁场月生铁料三万斤，折钱不过千余贯，直接运往南贩售，获利更是微薄，主要还是在淮源锻造成兵甲械再贩售，才有足够的利，养活这么多矿工、匠——打造卖不价的寻常铁，运往南贩售都未必能回得了本。

当世治，以炒炼法为主。

瓶形炉技术之前都仅限于磁州官监才掌握，其他地方都是小型炼炉，铁场及铁作规模也极有限，没有连续生产的必要。

问题是楚山要搞规模化炼铁，就必须极一切可能突破传统的桎梏。

“此炉一日能炼两千斤铁，以传统骡鼓风，风力已有所不及。磁州炼铁今日犹能冠于江淮，主要还是借地势制造排鼓风！”庄守信说，“节帅初起楚山，便在玉皇岭大排围堰，金砂沟又以车汲淋滤金砂，日夜不缀，省人省力，十八里坞这边当然也不能落于人后！”

事实上，楚山炼铁业能形成多大规模，最终只会受限于南、襄、荆湖等地的需求能有多大。