自从广平王辞位之后，新储君的人选一直没有定下来，皇帝召了所有皇住乾清，就近考察，想要挑选一个合适的人。两年下来，还真是大小风波不断。哪怕是远在奉贤的张氏与赵玮，也能听到风声。

四皇乐安王钺（音同“越”），是蒋淑妃所，广平王同母所生的亲弟弟，比广平王小五岁。从前他是一位情活泼讨喜的青年，好诗词书画，也喜骑打猎，上有一位稳重的兄长，他似乎只要扮演好乖巧弟弟的角就可以了。广平王伤重目盲，不得不请辞太之位，这位乐安王才真正被朝野众人看在里。他与兄长情极好，本人也聪慧有才，对于广平王以及他的支持者而言，是最适合的接班人选。

比如五皇晋王，因生母被皇帝厌弃后早死，年纪又轻。在中本是个不起的人。皇帝在考较儿时，无意中问起一桩难题。他轻而易举地说了解决办法，短短三个月间，就让增添了大笔收，显然能力众。皇帝在对二皇失望后，赫然发现这个儿原来比自己想象的更加。心里兴，赏了许多东西，又见他已是适婚年龄了，便要亲自为他选择一位好王妃。他在挑人时，直接冲门大里端庄贤淑得可以皇后的闺秀们去了，让人浮想联翩。谁知这人选还未定下，五皇就在一次宴上被人发现醉倒在园里，边还有个女衣衫不整地哭哭啼啼。说是被他轻薄了。这件事还立刻就传到了前宴上，朝臣们都听说了五皇秽后的传闻，皇帝自然又是大发雷霆。五皇醒来后，辩解说自己没有过那事，而且只喝了一杯酒就醉倒了，一定是酒里有问题。但皇帝不相信里还有人敢对他儿这手脚，加上那女又是朱丽嫔边有面的人，便要将她赐给五皇侧妃。却取消了原本为他安排的婚事。五皇冷笑一声，把那名女带回住，亲手绞死了。将尸首扔到朱丽嫔门前。皇帝大怒，要他禁足，他也一声不吭地回到里原本的住所，足不，变相退了储位之争。

又比如皇帝最年纪最小的六皇，但六皇年幼。在皇帝与朝臣们面前表现得乖巧聪慧，背地里却任妄为，因一小事殴死人，被皇帝与大臣们撞了个正着，挨了训斥，六皇还哭闹不休，让皇帝在大臣们面前很丢脸。事后朱丽嫔向皇帝求情，认定儿是被人陷害了，还例举了“证据”，疑心是四皇或者五皇所为。皇帝是亲看到小儿打死人的，哪里会相信这些话？但耐不住朱丽嫔百般手段，最后还是轻轻放过了小儿，只罚他背书就算了。然

比如二皇延陵王因某事得了皇帝的夸奖，还得皇帝分派了重要的事务，显然很受看重。他本就在兄弟中居长，生母是个嫔，只比蒋淑妃位份略低些，也是世家，似乎本来就比广平王更有资格登上储位，而今也是大有希望。他正意气风发，不料才过了不到一个月，就在公事上了纰漏，他十分看重的官员被人告发有贪墨行为，证人还供称二皇本也得了好。皇帝然大怒，当廷责骂二皇一顿，直接赶皇去了。别说立储，连王位都是勉才保住的，还被罚了三年的俸，从此在世人中等于是失去了候选资格。

一十一章中暗战