光很是怡人。如今开，她有意邀几位闺中好友到西溪踏青。因在米颖芝家中见过赵琇，觉得她虽是侯门千金，为人却很和气，不摆架，便也给赵琇下了一帖，托米颖芝转。踏青的日，正好跟赵琇请客是在同一日。

赵琇这一天玩得很开心。西溪风景怡人，光正好。洪家姑娘细心周到，情温婉，比起米颖芝又是另一，把整个行程都安排得恰到好。茶心都很味，并没有不合味的菜现，大概洪姑娘事先是打听过各人喜好的。一起踏青的几位姑娘都不是完全的陌生人，在米颖芝的及笄礼上基本都见过，还有两位是杭州府衙属官的女儿。个个都是和气，没有刺儿，也没有无礼没的蠢货。她们对赵琇的份或有好奇，却不会表现来，大家不论家世，平等往，十分洽。赵琇只觉得这样的聚会，比起在京中时要令人愉快得多了。

等赵琇走了，广平王就有些恨铁不成钢地数落儿：“有息些！你先前也不是天天能见着她，怎的如今连半日都不能分开了？叫她知你是这样的人，只怕也要瞧不起！赶把文书给我准备好了，预备朝廷来人接手。浙江布政使衙门那边，你也要时时留意，别叫人钻了空。如今你儿女情长，还不如琇儿能，若再纰漏，我都不好意思替你开说媳妇了！”桢有些讪讪地，闷办事去了。

她不过是随一说，赵琇却上了心。在座的姑娘们都能诗能文，亦有人通晓琴棋诗画，为了给她们解闷，游船上也备了纸笔。赵琇便利用这些纸笔，画了几幅速写，带回园中后，再据记忆，以这几幅速写为底，重新画了几幅西溪景图。她连画了多日的西湖，又在墨香斋中见过多幅名家画作，当中又多数是山楼台。她学了那些名家的笔法，用在自己的画中，会贯通，画技已经大有步。

倒是桢，有些闷闷不乐，因为他起码有大半日不能见到赵琇了。他有心要送赵琇前去，却被赵琇拒绝了：“叫洪家人看见，还不知会说什么呢，米表也难免要误会。我自个儿去就行了，有那么多人跟着，还有游哥儿护送，你有什么可担心的？”她想法定，桢只能放弃。

赵琇也顾不上这是不是巧合，久闻西溪地的盛名，她还是很想去看一看的。这几百年前的西溪，与现代的西溪有什么差别呢？

心情愉快了，吃的东西也变得味，连前的景致都要迷人几分。赵琇坐在游船上欣赏两岸景，赞了几回。洪家姑娘便笑：“早听米说，赵妹妹擅画。既然赵妹妹如此喜此地景，何不将它画下来，日后时时欣赏呢？”

张氏虽然有些不愿意放孙女独自门，在一个陌生的地方跟几个陌生的姑娘一玩耍。但米夫人曾说过好几次，世家女儿就不该让她整日养在家里不门，反而应该让她多见见世面，才能开阔界，否则跟小门小养的女孩有什么区别？张氏如今正与米夫人打得火势，加上又有米颖芝同行，她到底还是松了。

赵琇喜喜地准备踏青去了，还特地去跟广平王报备。广平王听得颇为向往：“我也听说过西溪景致，只是不曾去过。琇儿回来了，记得说给我听。”赵琇笑着答应了。