小二想了想，说：“也没别的了，那日许多大人都在，每人说个一两句，也没个章法。不过那位太监单了大人，说‘日后还要多多仰仗知府，尤其是这河上的事情，大人是最通的’。”

青棠拿了个二两的小元宝来，“大过年的，辛苦小二哥了。”

棠：“小二哥如何知他不是从南直隶调任过来的？”

那小二哥一低，说：“那位大人前几日就到了扬州城，与咱们南边的都不通气，你知咱们守备霍大人吧，霍大人就是正经的南边官员，在这扬州城不说多，也呆了十年有余了。唉，那位新来的，本与霍大人说不到一块儿去，满嘴闭嘴都是北边如何，北京城里如何，完全不提这边的事儿。”

小二，“嗯，那位大人就是这么说的，说扬州府也在漕河上，圣上要治理税务，上的人便推荐他过来，他说他别的不行，就是算账行。”

席面还不错，松鱼，东坡肘，八宝鸭，大冬天里，竟然还有一盘河虾。小二哥又拿了小炉和酒壶，说：“酒在里温着，客官若还有其他吩咐，叫小的一声就行。”

青棠还要再问，小二哥回神一般，“哎呀，光顾着说话，酒菜还没上，各位稍等，上来。”小二下楼去了，青棠同伊龄贺对视一，伊龄贺撇嘴，“你爹不着漕河上的事，知府能。”

“他呀......”

小二停了一瞬，说：“那位太监胖胖的，脸面也是笑嘻嘻的，看上去甚为和气，他说‘奉了里的旨意，专程为临清买木材，临清船坞的木不够，这一趟走得劳累，但里发下的任务，又不敢不从。’”小二一歪，竟将那太监声调学得十分相像。

铜壶‘滋滋’响，小二拿布了外的汽，说：“可不是，那日霍大人都坐不住了，人家两个说得闹，本就没同咱们霍大人搭话。他们说到末了，才听那太监说了一句，‘霍大人好相貌，比咱们里最尖的人才也差不了多少！

媚听得莫名其妙，“甚么知府，甚么漕河，少主，你说什么呢？”

青棠问：“还有呢？”

“嗯......”小二着小元宝，想了片刻，：“其实也没什么，那位新来的知府姓，好像听说是叫溪。这位大人是从北京城来的，听说过去是在北京个员外郎，但他账算得好，上便将他外放几年，说回去也好接着算账。”

媚哼一句：“人家现任知府不是还没走吗，怎么就知府的叫起来了，真不要脸！”

伊龄贺给自己倒了一杯酒，：“这是他自己说的？”

青棠笑，“小二哥再说说，那日几位大人席间都聊了些什么。”

青棠：“那位里来的太监与大人说了甚么？”

“姑娘，这......”

小二想了一想，又说，“那日同行的还有一位里来的采买太监，也说是个官儿，同霍大人亦是不合，倒是同那位新知府很是健谈，两人直说山东怎么了，北京城又有甚么新鲜玩意，说扬州乡下地方，总之瞎都瞧得来，他们是北边人，与咱们不是一的。”

小二也不傻，在这太平楼他也见过不少人，要说见识也不算太短，这样大方的主儿，又无无求的，真是少见。他说：“不知小的有什么能帮姑娘的？”