路过院的时候，还故意吓唬守家的黄犬，把人家养得鸭赶得叫，跟村人嫌狗怕的小似的捣。云若木玩了一通，走孟姑娘的闺房，先诚心说几句对不住，不是有意冒犯。

听到是朝廷派来的官老爷，孟姑娘反倒哭得更厉害，八成是大悲大喜，心情起落，一时激动，难以自制。

“你可不要哭了，这双睛就跟会发光的明珠似的，哭坏了怎么办？且听我说个主意，保准让你们一家三平平安安，再也不受匪徒贼人欺负。”云若木拿帕替孟姑娘拭泪，为了哄她，说话又轻又慢，不像个朝廷官差，却像个情温吞的公一般。“你们速速收拾要的行李，带上所有钱财产契，乘我的车，连夜离开这里。别担心，我的车夫是多年的忠仆，一定将你们送到隔镇上，找一地方落脚，等事情了结了，我便去接回你们。”

再对着镜细细端看，觉得缺了一样首饰，忽然大悟，将自己的发冠拿来，扣下镶在中间的宝石，安到孟姑娘的璎珞上。这样上，是锦上添，行动风。云若木才满意，只见镜中是位怯动人的二八少女，好比是三月的杏，四月的桃，有一番日羞待放的风情。虽不能和云若木本来面貌相比，却也称得上难得的人，顾盼垂首之中，更使人心生怜，或是更要凌辱欺压他。

原来这家人姓孟，世代住在村中，有良田耕，也算个吃穿不愁的人家。孟家两恩和睦，没有妾室粉，到了四十才得了个如似玉的女儿，便更是当掌上明珠一样疼。孟姑娘如今十六，正是婚嫁的年纪，老两舍不得，本打算招赘一个上门女婿。却不想土匪窝在隔山上，听说孟家女儿貌，要孟家把女儿送来当土匪老婆。孟家两求神拜佛也不用，报官又被好一顿为难，差将孟老抓去吃牢饭。

老翁大惊大喜，赶忙叫女儿来，一家人围在一起，正要跪拜，被云若木拉了起来。

准备妥当后，云若木靠在桌上小眯一会儿，外才传来动

云若木颇有耐心，让一家三看过令牌，方才说:“实不相瞒，我正是奉朝廷的命，前来探查土匪寨的。前段时日，有个叫刘玉的妇人上京伸冤，受人蒙骗，差错告了东厂。不料正巧惊动上听，龙颜大怒，下旨要查个落石。”

只有孟姑娘一个，着手帕踌躇了许久，是最后上车的。刚一上去，方才止住的泪珠，又了来。

二老激动不已，是要拜谢云若木，连什么青天大老爷都叫来了，要是云若木不拦住，怕都成了他们嘴里的天上星宿下凡，救苦救难了的。云若木便不耽搁，立即叫来车夫，几句便嘱咐清楚，让这家人速速动。

灾祸呢。”

便打开藤箱木柜，小心找起衣服来。他喜好是越贵越好，可是孟姑娘却是小家碧玉的格调，云若木得照人家的打扮来。于是挑了一条藕荷衣裙，在自己上比对尺寸，运气缩骨，将量削减到与孟姑娘相当。云若木脱了自己的衣，在绑上布条，些棉团，少女脯的饱满模样。换上衣裙，他又是位雌雄难辨的佳人，只是这样还不够，云若木坐在镜前，拿自己易容的玩意儿，也不嫌孟姑娘的胭脂好不好，就在脸上涂抹勾画，渐渐成了个同孟姑娘有几分像的女儿家。最后梳上未阁的女双髻，绢发钗，耳环手镯，虽然不是贵重件，却样样不少，可见家中对这个女儿十分疼。

云若木听了前因后果，忽然从袖中摸一块牌，上面有朝廷文书，写着:特赦三品密探大臣，好生威风。

老翁抹去角迹，好不容易有个诉说愁苦的人，就一脑将劫难告诉了云若木。

等这一家人上车走远了，云若木才冷冷一笑，温吞的样忽然垮掉，算是原形毕了。他在孟家逛了一圈，在厨房晃悠时，还打开人家的米缸看，翻看橱柜、菜篮，好像个没见过世面的小鬼。

实在是走投无路，一家三整日唉声叹气，孟姑娘恨不得投河死了，可又怕惹怒了土匪，连累了双亲。只得咬牙认命，答应明日早上就坐土匪轿。

至于脱下的衣，云若木只挑拣必要的几样东西，加上一对极小巧的刺刃，贴藏好。其余一并包成一团，放在屋中梁上，等手下找来带走。