她又看向碧秀说：“堂嫂边的丫鬟红书，受过我的恩惠，你再拿些银给她，让她暗中关照瑞珠一些，总是渴了有茶喝，饿了有些饭菜吃。但要小心谨慎行事，莫要事未成，反拖累了她。”

凌素忙将盒递给竹兰，看她接过，逐低：“方才我去看了看瑞珠，瞧着不大妙呢。”

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玉翘带着凌素立在树荫下，远远向祖母院落望着。大夫人先她一步去，待来，又见张可儿带着丫鬟婆摇摇摆摆从大夫人跟前趾气扬而过，径自不理也院去了。再等她来散去，已过去有一个时辰。玉翘才走至院门边，却见竹兰正指挥着婆关门。瞧她来了，忙迎上来笑：“今什么日呢！大夫人、二才来过，四又来了！”

“你这话讲的蹊跷，我何时要偷听主的私话了？”凌素生气：“你能到老祖宗房里伺候，当初还是瑞珠与张嬷嬷说了好话儿，把你调了过来，否则，你如今在哪还不晓得呢！现瑞珠遭了难，你不帮也就罢了，还恶言，又是何理！罢了罢了，权当我未曾认得你过。”

夕斜沉，院落里还显清亮，房内已漆黑一片，瑞珠恹恹躺在床上，怔怔望着窗格外树影重重，风一阵阵过，便摇曳摆，却又着凄清静谧。她很想去院里，凉快一下，房中实在酷闷难当，可四肢酥，又没有力气爬起。

语毕，凌素调就走，朝玉翘追了过去。

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玉翘笑：“也无甚大事，瞧祖母为了瑞珠的事心劳累，我这现的面果，加了蜂枣泥，晓得祖母吃甜烂，就各挑了些，趁还是的，就送来给祖母尝尝味。”

竹兰带着歉意说：“老祖宗上午被闹了一场，方又见了大夫人和二，倒底岁数摆这里，已是疲累的歇息了，也没气神再和说话儿，这盒可于我，等老祖宗醒了，让她再尝过。”

接下来几日，瑞珠也就由嬷嬷领来至园中呆过片刻，过过往往的丫婆，甚或小厮，三两聚在不远，有捂嘴幸灾乐祸笑的，有指指戳戳脊梁骨的，还有的索凑她跟前，嘲讥讽、指桑骂槐，把她说的眉目不堪。

凌素有些惊讶的看她，：“竹兰如今也无情的很，怎么说我们几个从小总一的，知心的很。现都大了，你怎就与我们生份成这样了呢！”

凌素与碧秀答应了，分领命而去。

竹兰冷笑：“那你想让我怎样，把这房中老祖宗与人的话儿都说与你听么？我让你把与四说的话儿讲与我听，你可愿意？瞧你神情自然是不愿的。我也是如此。现各各的活，各司其职，各位其主，图个无愧于心就好。”

玉翘，朝凌素使个，自已便先转走了。

有人声过来，房门推开，瑞珠半睁着眸望去，却是红书一手提了盏灯笼，一手端着瓷白碗儿先

待玉翘听说且忙忙赶到时，瑞珠已回去了，此次错过，便终未见。

竹兰微笑说：“那是她咎由自取，我们旁观的就莫要去她人的事了，自已本份老实些，就不会这些妖蛾不是？”