萧朔费尽周折从内境调来的几批粮草尚在途中，城内饥民大多已是奄奄一息。我偶尔得门去，常见到路边的施粥冰凉的没有一丝火气，一丛丛的饥民有气无力地在残破屋檐下，里透动一般的，令人心惊。

天气一天天愈加寒冷。接连两场大雪落下，皑皑白雪遮盖了北境土地上的艰辛，城中的情况却更是岌岌可危。

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闻得太重病卧床，他派人手、各探查之下便把迅速真相摸了个七七八八。正要找冲太府要人之际，荣王府中人却上门告知他，说我被带去了北境。

为掩人耳目，不闹大动静来，我只扮作萧朔的普通侍从，每日待在院中。

幸而天渐寒冷，北燕一时并未再来犯；而这一番折腾下来，原本已十分要的调集粮、安抚民众一事，也暂时被怠慢了。

看着他周旋其中，我第一次知这事情个中的利益勾牵、扯推诿，竟有这么多复杂难言的门。饶是萧朔拿亲王威势，兼施，每日奔波斡旋，也难以速见成效，颇有焦烂额之态。

他吻吻我，语气平静得没有丝毫起伏：“我会杀了他们，一个不留。”

萧朔认为北境虽然艰苦，然而总好过危机暗伏的首城，便命人打好首城中事宜，只说我卧病在床，不宜门见人。

“王爷虽来到红谷击退了北燕人，却并没有给咱们粮！北燕人年年都来掠夺，赶走了一次下次还会再来，有什么用啊！”

我尴尬起来，却还是振奋：“那混咬了我一，不过随后差被我勒死呢……”

徒然一，倏忽又松开，停在我肩：“这……是他留下的？”

从前我见萧朔手下幕僚不少，此时倒没见几个过面，大约都忙着。我闲着也是无事，便自告奋勇去一个粥棚坐镇帮忙，每日也忙得脚不沾地。

援粮未到，粥棚中可施舍的粥也越来越像清。我每每不敢看那些等在大锅前的人们，不忍看他们近乎绝望的神。

萧朔不说话，只是反复挲着我肩上的淡淡伤痕，叹：“阿辉，我这次疏忽……让你受委屈了。”

然而要从其他城镇调来援粮并不比击退北燕容易。

终于这日，粥棚前的人群数着领到的粥碗中的米粒，有人嘶哑叫：“朝廷任由北燕人抢了咱们的粮，又不给咱们粮，是要看咱们活活饿死！”

萧朔来到北境后，在红谷城外连续伏击了两次北燕骑兵，这北燕骑兵遂遁草原，难寻踪迹。

恰在此时，府中来报我被劫持的消息，他大惊之下，立即布好红谷的防御，留下几个幕僚主持大局，星夜奔驰，秘密回到首。

查证属实之后，他便又不停蹄地赶到秋山。

而我其实也本不想回首。虽然萧朔平日忙碌，但此却只有我和他两人相，不用与贵妇们颜笑，不用应付王府内大小琐事，不用看见那些侍妾人们，真想就这样在红谷城过一辈。

立即有人应和：“对！首那些大官哪咱们的死活，县里的老爷们也是肚大腰圆，赈济的粮都被他们克扣了去！”

如今看红谷、秋山及凌河三城粮告罄，看饥民越来越多，内境的粮却迟迟不到，即使北燕不来犯境，情势也已很是严峻。