方苹摇了摇：“这事，太后早晚是要提来的，只不过捡着这个时候发作而已。皇上现在这样，怕只怕伤，太后忧虑的也是。”

这话说得不轻，换了别的嫔妃，恐怕便要面红耳赤，方苹却是泰然自若，虽然吃力地跪了下去，回话仍是不卑不亢：“太后说得是，此事于制上确是不合。但儿臣斗胆，想请太后暂缓此事。”

周凤城面突然变了：“皇后——”

砰一声，太后手中的茶碗摔得粉碎：“皇后你，你究竟想什么？你难是想独后？皇上如今尚无嗣，你难想绝祖宗的后嗣不成！还是你听太医说多半宜男，生怕别人也生下龙，将来夺位？”

方苹微微迟疑片刻，低声：“又何必请脉才能知。皇上夜夜忧悒，如何能不伤？几个老太医已经对我说过，皇上倘若一直这般……不是永寿之相。”

能生妒嫉心。”

周凤城胡应诺了几声，赶退了来，走几步，赶上了方苹。方苹被侍女搀着，走得微微气，见周凤城来，轻轻苦笑一下。周凤城满心歉疚：“是臣牵连了皇后。”

太后被说得哑无言。不错，如果方苹这一胎生的是男孩，那就是嫡长，份之贵重，远非其他嫔妃所生之可比，无论将来立长立嫡，都是皇后之继位，这是理所应当的。即使不是长，嫡的份也不是能轻易动摇的，因此祖制来说，确实不必想什么夺位之事。方苹将近两年，在太后面前从来都遵着规矩谨言慎行，不妄发一语，合都说皇后仪态贵重，惜语如金，似今日这般侃侃而谈，还是破天荒一遭。太后惊得半晌才能说话来：“胡闹！淑妃死了已三月有余，就是再有情，也该放下了。何况皇上是什么份，难还要为她守孝不成？”

方苹默默磕了个，退了来。周凤城早已如坐针毡，随即跟着告退。太后却和颜悦：“哀家方才所说的亲事，少傅好好想想。自来不孝有三，无后为大，你父母早逝，若迟迟不婚，如何告你父母在天之灵？少傅是忠孝之人，回去好好想想吧。”

方苹微微一叹：“天家无夫妻，皇上对淑妃如此用情，实是难得，请太后成全，容皇上过一两年，这份伤痛淡了，再提纳妃之事。儿臣是绝不敢阻挡的。”

太后怔了片刻，冷笑：“皇后说的话听起来倒是至情之语，只是皇上一关系社稷，岂能为儿女私情耽搁？皇后若是这一胎不能生男，那又如何？皇上无嗣，社稷不稳，皇后难不懂得这个理？这件事，哀家就给你去办，若是办不好，哀家却要计较！你跪安吧。”

方苹从容：“儿臣说，请太后暂缓选秀之事。”

太后惊得连手中的茶都忘了：“你说什么？”话都已经说到妒嫉的份上了，皇后怎么还敢拒绝选秀的事？

方苹磕了个，仍是神平静：“儿臣从来不曾想过什么独。至于说到龙，儿臣为皇后，生便是嫡，若是这一胎生男，且是长，除非将来有废立之事，否则不必想什么夺位之虞。儿臣的想法，是想请太后容皇上再过几日，淡一淡对淑妃的思念之情。”

周凤城低声：“皇上不让太医请脉，这——”

方苹苦笑：“我本想让皇上放任些