朱定北为了迎合外界关于他“弱”的言，一般很少门，更少随着老侯爷同老友联络情，倒让老侯爷觉得寂寞了。

参加国试的秀才郎们三日之后才从考场中走，有些许人是被抬来的，朱定北和宁衡在场外冷旁观这些人或痛苦或喜悦的神情，走观灯一般并未放在心上，直到贾家铭现。

朱定北的武人思维看来，读书人就是死脑，睛便知盯着科举仕这一条登天梯，若是不让他们撞到破血，是不可能让他们死心的。朝廷若是在闱便设下参考限制，恐怕有许多考不上的学会因此自寻短见。

不少人念他的执着和心志，朱定北听罢却颇有微词。

“还有九日才张榜，你不妨随我阿爷城走走？”

“嗯。”他，“秦阿爷也在，你只去爬山，打猎烧烤都随他们。”

朱定北见他心有余悸的模样，不由笑起来，“可怜的十一郎，受苦了。好在这什么劳什国试一辈就这么一次，否则谁受得了。”

朱定北于是放心下来，揽着他的肩膀走人群，边解释：“接人的车把路堵得行难过，咱们抄小路回去，我祖母在陈府给你备了酒菜，你若是饿得慌，咱们也可在外面先用一些。”

这话说的委婉，却也直中要害。

三人走了没多远，便听见人群中现混，待被疏散之后才知，原来是一个白发老者承受不住考场失利而厥在地，几乎断气，这才引起一番。人群里不断有惋惜声传，一些知内情的人便将这老者的生平，在闱上便考取了足足四十年，这才得了秀才功名，来京赴国试。

说话间，几人拐了小路，上了车回陈府。

朱定北闻言才表态：“这世间路千万条，也不是只有读书仕才算人地。你看他一把年纪家中还有拖累，实在是……何苦想不开呢，你瞧他一把岁数，就算是得了状元也当不了官，给后辈徒留一个虚名，也不见得就能让他们享受多少好了。”

贾家铭也：“师父的手札中就曾提到，科举当有闱三科之限，以免浪费彼此时间。只不过，读书人寒窗十数载，一心执念不容小视，若是夺了科举念想，恐怕有碍天年。”

“唔，可是上山？”

贾家铭听了也没拒绝，换了一方便

大靖的能人异士之多数不胜数，尤其是在洛京，谁也不会因为你家中了一位老状元就看你一分。

态他们不担心，只要不意外，这一次国试一甲有他一席之地。

真是又懦弱又可怜。

贾家铭同样疲倦，嘴也有些裂，对迎上他的两位挚友却是会心一笑，自有成竹在。

但当着贾家铭的面他也不少说什么，反而是贾家铭叹：“听言那老者家中也不算富裕，若是此番名落孙山，家中多年付便付诸了。”

贾家铭忙说：“不妨事，我现在就想着回去洗个澡，再吃一饭，然后倒就睡。”

贾家铭果然睡得昏天黑地，期间老侯爷还想叫他过来吃酒，被老夫人阻了，让他这一觉足足睡了一天两夜。

朱定北带着老夫人的补汤上门问的时候，他还有些昏沉，喝了汤才算好些。