两个小年轻想到私奔，却突然传来噩耗，李景柯的一病不起，为长房长孙的他自小是带着长大，情厚，李良胜夫妇趁机打情牌，把儿留了下来。

在那个重视份的年代，李景柯的父亲李良胜生不好。李景柯的爷爷十六岁就结婚，年纪尚小的他们生的三个孩都早夭。除了一个，李家盼星星盼月亮才盼来李良胜的生，对于这个来之不易的男孩，全家人呵护着长大，打小背着他，连活都不放下。随着家变得稳定，李良胜的四个弟弟妹妹接连着生。

李景柯自此心中有个结，他的女成了别人的妻，心里对父母有些埋怨，背着行到了外省谋生计。

作为村里两个自由恋，最后却不了了之的青年，苏乐暄在村里受尽嘲讽，最后远走他乡嫁作他人妇。

情投意合的两个年轻人很快走到一起。

日穷得响叮当，李良胜一度以为自己一家会饿死。运木再苦再累，李良胜一天只吃两个蕃薯，渴了就趴在大江大河边上喝几凉，赚到的工钱一分一毫省下来，舍不得。

日有条不紊地过，李良胜八岁那年，家里遭逢聚变，父亲因为和邻村斗殴，把人打成重伤，坐了牢，梁塌了，李家垮了。小小年纪的李良胜不得已挑起整个家的担，放菜、当小工、偷偷卖小玩意维持整个家的生活。

李良胜居住的村是世世代代有名的药材村，土地贫瘠不起庄稼，一大波人往外走，靠着祖上传下来的药材知识，闯南走北经营药材。因为时代因素断层，不过政策稍稍一放开，有见识有胆量的人又开始偷偷摸摸

张俊俏的脸，加上讨喜的格，时常小纸条一两个，这些现在看来微小的东西在那个质缺的年代异常可贵。

苏乐暄的家与李景柯的大径相，三个哥哥一个妹妹，备受，父母是书香世家，苏父明能，是村里第一个“万元”。

依靠搬运木，李良胜省吃俭用攒了五百大洋，寻思药材生意。

李良胜凭着自己吃苦耐劳，带动着三个弟弟，跑到离村不远的市区码给人搬木，渐渐地自己积累资金，开始了木材买卖，当时大环境正在大兴土木，李良胜抓住时机，凭借着吃苦耐劳，年轻力壮，李良胜带领三个弟弟搬运木，有时候扛着一大树翻山越岭，买不起一双草鞋的汉脚底磨得血模糊，肩膀大块大块淤血。在那个不许经商的年代，还要打起十二分神，躲避随时现的公职人员抓捕。

贫穷像固的老树，扎于李家。李良胜长到二十七岁，还没姑娘乐意跟他。这在那个十七八岁就结婚的年代，他是异类。即使后来讨到老婆，生了活泼可的李景柯，李家整个家族依然摆脱不了贫农的份。

中毕业后，由于大环境问题，李景柯和苏乐暄都没参加考。李景柯和苏乐暄求婚，女方家还没表态，就遭到了李良胜的烈反对，理由是自家条件不允许李景柯娶“千金小”，尽苏乐暄再次表示不介意，只要李景柯对自己好，条件可以慢慢创造。李家拒绝了，他们理想中的儿媳妇能吃苦耐劳，得了孩得了饭，伺候好公婆下得了地，苏乐暄怎么看都不是最合适的人选。