桌上中间一个红泥炉，上面铁锅里汤翻，底料起伏，咕嘟咕嘟，香气四溢，四周盘盛满涮锅菜蔬片；每人手边还放了七八个蘸料碟，并一个造型奇特的小盅。

为首者是关州同知，瘦的白面中年人，他恭谨：“回大人：关州接获上级急通知后，立即着手筹备粮草，两日即发，日夜兼程，路上走了六天，唯恐耽误朝廷大事。”

“来，请。”容佑棠引路，眉带笑地问：“诸位路上走了几日？”

“各位远而来，辛苦了，你们心慷慨解、自愿助朝廷剿匪，委实难得，庆王殿下已写折奏明陛下嘉奖诸位。快请屋，喝茶驱驱寒。”容佑棠不失情地招呼着。

客栈挤满兵丁，横七竖八睡得到都是。掌柜的苦思冥想，最后敲开隔面馆的门，急急地备了茶饭菜。

动筷

“告辞！”容佑棠暗自摇，携卫杰离去。

“请坐，都请坐。”容佑棠得周到地招呼着：“庆王殿下公务繁忙，不得，特命我等好生接待诸位。这茶淡饭的，万望勿怪，松小镇，也只能这样了。”

“算了，时间迫，咱们快回去吧，我有个不成熟的想法要同大哥商量……”容佑棠很快调整好心态，全神贯注低声讲述自己的想法。

客气谦让好半晌，所有人才落座完毕。

丑时中，关州押粮队终于抵达松镇，由州府衙役带刀护送，一行两百余人，粮草两千担。

“诸位一路劳顿，边吃边聊吧，不必客气。”卫杰举杯，众人忙起，把杯低低迎过去。

风雪又扑面，寒冷让人慢慢平静。

卫杰苦恼：“没法的事，他们是沅大营的，不归殿下，这里门多着呢。若非殿下挂帅，旁人极可能使唤不动他们的。”

容佑棠叹气，无奈地笑着说：“我气一会儿就完啦，活人不能被气死。只是愧疚啊，我这个无名小卒带累了殿下名声。姓韩的简直肆意妄为！行军打仗，公务缠，他竟那样大吃大喝？”

如此一来，年轻和善的容佑棠就好办事了。

“是！”

卫杰在旁吩咐几个小兵：“你们即刻将粮草运到广源居，好生看守，不得有误！”

“容弟，你别往心里去，我们知你不是那人。”卫杰笨拙地安。他中的‘我们’，是指亲卫弟兄们。

“辛苦了，快请。”容佑棠细细观察前的十几个人。他们都是关州富贾，这次冒着九峰山反贼的威胁前来，必定各有所图。

关州众人胆战心惊靠近顺县，直到看见戎装佩刀的朝廷军才终于放心笑容。商人重视与官府维持好关系，生意场上的人，待人接都很有一，富商家族的代表们纷纷围着容佑棠和卫杰亲说话。

“大人客气了，下官等运送粮草而来，只盼着九峰山反贼早日平。一应诸事，悉听大人安排！”关州同知一板一地表示，生怕失礼失敬。

卫杰率先座，他生得壮，严肃时很能唬人，必要时才惜字如金地开。

的参将们急忙劝阻，个个心中叫苦不迭。“拦着老嘛？老这也是在执行公务！你、你们，都过来！好好地告诉本将军顺县九峰山详情，本将军准备去剿匪！”韩如海举着筷向角落里战战兢兢的三十个顺县逃难百姓。