萧居瑁心中大定，便坐到床边。

天嘉元年四月初，萧居瑁在殿试上了状元、榜、探，其中状元还是萧居瑁认识之人，乃大名鼎鼎的繁知先生李简。

“定国公……如何了？”

萧居瑁一个人在他的院里缓缓踱步，行至书房前，就见一只大黑狗从里跑了来，见到他竟然还开心地摇着尾，围着他打转。

萧居瑁将自己关在御书房一整天，直到时方回了冷寂的静泉。

翌日上完朝，他又来到定国公府，镡时观依旧没醒，不过气已经好了些许。

周硕见他神思恍惚的模样，心中其实是替镡时观兴的，毕竟他一直知镡时观心有所慕，还担心他求而不得，如今见到萧居瑁这般担心的样，真替好友觉得值了，然后回答：“陛下请放心，他并无命之忧，过几日便会醒来。”

萧凡看他心情不好，于是目担忧地去了。

众臣看着萧居瑁下有些青黑，神不济，心中动非常，这话传去，百姓们都萧居瑁乃仁德明君。

天嘉元年二月，蒋凌考合格，从训练营中来，祁安伯府上乐了一天后，却发现蒋凌居然留了一封书信，悄悄奔赴蔚海关去参军。

周硕换好药，自觉退屋。

“小凡，你先回去练武。”

狼牙蹲在他边，居然没有叫唤。

祁安伯心里既是担忧又是骄傲，蒋凌以前不学无术的时候，他心中只希望他能够平平安安就好，如今他的小儿心有抱负，没有辱没蒋家门风，先祖在九泉之下，见到孙如此有息，定会兴。

萧居瑁缓缓将画掀起，就看到画后的那个机关，他伸手一扭，便见边的书柜上

萧居瑁心中一动，便了书房，来到书房的那幅画面前，驻足。

周硕正在为镡时观换药，见到萧居瑁来，准备行礼，就被萧居瑁拦了。

镡时观面无血，脸颊瘦削，嘴裂，一双眸闭着。萧居瑁起倒了一杯温茶，喝了一，便俯下去，上男人的，缓缓厮磨，将之变得泽后才放了开来。

萧居瑁是在鹿鸣宴上接到镡时观回京消息的，听闻消息后，他差在宴会上失态，所幸只是差。

人刚被送回定国公府，萧居瑁的御驾便到了。他没其他人的惊讶，直接了镡时观的卧房，就看到镡时观面苍白地躺在床上，一动不动。

天嘉元年三月，众多学聚在京城，参加会试。同时，边关来报，定国公大败狄国，并斩下了狄国第一猛将的颅，军心大振，一路势如破竹，退狄国大军，只是，定国公在杀掉狄国猛将的同时，也被矢所伤，如今昏迷不醒。

每思及边关烽火狼烟，将士血牺牲，心中便疼痛难忍，朕尚不能亲自与他们并肩作战，自然更不能外风霜肆，而里却歌舞升平，诸位切莫再提此事。”

萧居瑁接到信件之时，正在教授萧凡舟之，见信垂眸沉默许久，不让萧凡发现他微红的眶。

镡时观不是自己回京的，他是被人护送回来的，虽然命是保住了，可人却是没醒。

明日要上朝，他不能在此留夜，于是在夜降临中回了皇。

因这是亲政的一年，萧居瑁便在正月初一当日将年号改为天嘉，并让礼着手闱事宜。