祁二娘站在堂爷爷家门，一边嗑着瓜，一边对着来来往往的村人倒苦，说：“若明诚现在是祁家的当家人，那他肯定要和祁家宗亲多亲近些，哪怕家里已经空了，就是拆了他的骨卖了他的血，他也得凑年礼来，向宗亲们表表心意。可惜啊，明诚嫁了！现在是赵家的人了！嫁去的人就是泼去的，祁家宗亲肯定都拿我们当个外人了。既然如此，唉，我们就不上门讨这个嫌了。”

其实吧，祁明诚他们还应该和祁氏宗亲走动的。但是，用祁二娘的话来说，这些人一个个都揣着明白装糊涂，平时虽不什么恶事，等他们想要寻求帮助、谋求公正时，也本指望不上他们，否则他们后娘前生的那个儿明明是吴家的人，怎么他犯错了死姑娘了，却让祁家人拿钱来填呢？

地照着大家说的，让他祭祖他就祭祖，让他拜神他就拜神，让他守岁他就守岁……等到凡事都经历一遍后，他就能觉其中的意义了。过年，是辞旧迎新，是团圆，是对现有一切的恩，是对好生活的向往。

沈顺以他个人的名义叫人给赵家送了年货过来。一并送来的，还有祁明诚托他的东西。

祁明诚把历年科考的卷直接给了三郎、四郎，至于都城中的势力分析谱，他却留着先抄录了一份。祁明诚喜未雨绸缪，了解形势是很有必要的。哪怕不官，他也得知什么人是不能得罪的。

正月里，人们照样是忙碌的。初一什么，初二什么，规矩都是定好了不能错的。

三妮白天要跟在老太太边伺候，有时晚上还要值夜，费了好些功夫才几样给小孩儿穿的衣服鞋袜，此时一脑儿地给了祁二娘

三郎、四郎对着自家妹笑。

别家忙着拜年的时候，赵家的人都非常闲。

赵老太太还打趣说：“等到明年拜年时，就该去新妹儿的婆家走动咯！”

祁明诚翻了翻年货，发现沈顺算是用心了。就拿他送的布料来说吧，沈顺没什么华而不实的绸缎，送来的都是厚实的棉布，很适合赵家人裁成衣服。其余的米、盐、糖等等也都是赵家用得着的。

她虽话中带刺，但大上并没有说错。祁明诚听得哭笑不得，偷偷对着祁二娘比了一个大拇指。

正月初八，祁明诚几个人又去了梨东镇上给三妮拜年。冬日不便上京，周老夫人这个年是在别院里过的。她的儿孙们，除了负要职离不开的，都在年前年后赶过来了。因此别院中显得格外闹。

当然，对于平民百姓来说，其实权贵都得罪不起。

所以，祁二娘只带着祁明诚去了一位还算不错的堂爷爷家拜了年，其余的人全没理。

啊，最让祁明诚觉得惊喜的是，沈顺还送了一些用盐腌好的海鱼过来。这是梨东镇上买不到的。

赵家本没有什么亲戚，祁二娘和祁明诚也只是去了吴顺家里走动。长如母，吴顺这个夫家如今勉能算祁二娘和祁明诚的娘家，因此赵老太太仔细备了一份厚礼，叫他们门时一定要带上。

好啦，这回到赵小妹对着两个哥哥笑了。

赵老太太转而看向两个儿，说：“你们也快了，娶了媳妇，就该去岳家走动了！”