近乡情怯（后日谈其五）

“就这样，勇者打倒了魔王，得到了自由，也得到了幸福。”

布兰克手指舞动，操纵木偶做出优雅的谢幕动作，“故事到这里就结束了。”

长桌边响起鼓掌声，几个孩子抓着桌沿，探着脑袋，意犹未尽地问：“然后呢？然后呢？”

“然后勇者小姐就去做她想做的事啦，比如说，去从没有去过的地方旅行，那一定有趣极了。”布兰克微笑着回答。

“这是真实故事改编的吗？”有年纪稍大的孩子问道，“我听大人们说，之前对魔族的那场战争里，就是勇者假装投降，待在魔王身边，趁魔王不注意时杀死了他呢。”

“可是我听我家里人说，当年勇者就是投降了。”另有孩子反驳道，“说这其中有阴谋……”

“确实是由这件事改编的。”布兰克打断了孩子的话。他语气温和地说道：“那位真实存在的勇者，就和这个故事里的勇者一样，是个勇敢凛然的大英雄哦。”

“哇——”孩子们发出憧憬的赞叹声。

先前提出异议的那个孩子看看左右，有些疑惑地挠挠头，但很快地，他也加入“好厉害呀”的赞美声中。

布兰克又和孩子们聊了一会儿，等到天色渐暗，孩子们逐渐散去，他收起幕布，开始整理桌子。

“不帮我收拾一下吗？”

布兰克向不远处问道。

奥文从长凳上站起，走到布兰克身前，帮他把东西收入箱中。

一边收拾，一边嘟嘟囔囔，“这不是处成朋友了嘛……”

“我以为我们已经是朋友了。”布兰克惊讶道。

“……”奥文不语。

“命令里难道说了不能和我做朋友？”布兰克又问。

“……哈。”

不仅没说不能做朋友，殿下还叫他尽量满足这人的要求！

收拾着收拾着，奥文的视线落在木偶剧的主角——那只精致的女性木偶身上。

过去几个月，布兰克闲暇时总会拿着小刀雕刻木头，起初他以为布兰克是在雕刻心上人相貌的木雕——恋爱故事里不都是这么写的吗？布兰克的目的地，或许就是心上人的所在之处吧？

大概一个月前，布兰克的前进速度慢了下来。他会在一个城镇中待上更长时间，只为表演几场木偶剧。

说起来，这只木偶的面容着实眼熟，发色也是罕见的红色。如果是为了演出勇者的故事，木偶与勇者容貌相似是理所当然，但是——那么用心地雕刻，难道只是为木偶剧准备道具吗？

“你打算去哪儿，还是说没有目的地？”奥文问。

布兰克动作顿了一下，“为什么忽然问这