菜市口

谢无忧被抓的消息，天没亮就漫遍了青柳镇的大街小巷。

茶馆檐下、肉铺案前、井台边，人们三三两两凑着头，说话声压得极低，眼仁却亮得发烫，像揣着一簇将燃未燃的火。

“听说了吗？午时三刻，菜市口。”

“谢真人？那个帮咱们要回粮的谢真人？”

“可不是！王捕头那狗东西当了新县令，头一件事就要拿她开刀。安的什么妖言惑众、聚众闹事的罪名，今日午时当众处斩。”

“放他娘的屁！”

李屠夫一刀剁在案板上，震得满案排骨都跳了跳。他老婆慌忙一把捂住他的嘴，眼尾扫过街角，确认没人留意才松了手，压着嗓子啐他：“你嚎什么！生怕刘半城和那狗官听不见是怎么着？”

李屠夫压着嗓门，眼睛瞪得溜圆：“老子早看姓王的不顺眼！当初他诬陷谢真人的时候，我就该狠狠揍他一顿，这回他自己送上门——”

“揍他可以。”他老婆往他手里塞了块磨刀石，“但得按计划来。刀磨快点，听第四刀的安排。”

夫妻正嘀咕着，身侧一只小手扯了扯李屠夫的衣角。

“爹，我也去！”奶声奶气的声音。

李屠夫老婆低头一看，是自家儿子，笑着把他抱起来：“你知道你爹去干啥就跟着去？跟娘在家乖乖的。”

“我知道！爹要去救我的偶像！”小家伙攥着小拳头，一脸郑重，“我长大了也要出家，当谢真人那样的英雄！”

夫妻俩哭笑不得。李屠夫屈指轻轻敲了下他脑门，看着他捂着脑门眼含热泪的模样，又好气又好笑：“你懂什么叫英雄？等哪天扛得过爹的拳头再说。”

辰时，菜市口。

连夜搭起的邢台，粗木桩钉得歪歪扭扭，上头只铺了层薄木板，踩上去吱呀乱响。台前三丈空地被兵丁围了圈，长枪朝外，把看热闹的百姓死死隔在外头。

可那圈人越挤越厚，越聚越多，到后来连街两旁的屋顶上都爬满了人，黑压压一片，把几条街堵得水泄不通。

王捕头——如今该叫王县令了——换了身新官袍，乌纱帽端得端正，腰间佩刀擦得锃亮。阔别三年，这玩意儿总算又挂回了他腰上。

他大摇大摆走上刑台，负着手踱了两步，清了清嗓子，还特意甩了甩那撮好不容易长回来的刘海，目光扫过台下黑压压的人头，满意得咂了咂嘴。

“咳。”他拿腔拿调地扯着嗓子开口，“今有妖道谢无尤，女扮男装，妖言惑众，聚众滋事，劫夺官粮，罪大恶极。本官奉旨审理，查实确凿，判——斩立决！”

台下鸦雀无声。

王县令刻意等了半晌，没等到预想中的欢呼喝彩，脸上有点挂不住，拔高嗓门又喊了一遍：“斩立决！”

还是没声响。

几千双眼睛齐刷刷钉在他身上，冷得像在看台上蹦跶的小丑。王捕头被那些目光压得后颈发毛，不自在地扯了扯紧勒的领口，回头冲兵丁一挥手：“带人犯！”

谢无忧被两个兵丁押着，从县衙方向慢慢走过来。

她的囚服沾满草屑，头发松松散着，腕上铁链沉得晃荡，可脚步倒松快，下巴微微扬着，嘴角还噙着半分笑，像不是来赴死，是来赶街坊的集。

路过人群时，她顿住脚步，偏头冲旁边抱孩子的妇人眨了眨眼。那是刘婶——当初她塞给人一缸米救急的那家。刘婶眼眶唰地红了，嘴唇抖得厉害，抱孩子的胳膊猛地收紧。

“走！磨蹭什么！”兵丁狠狠推了她一把。

谢无忧踉跄一步，回头冲那兵丁笑：“急什么？难道怕阎王不收我