的飢餓，是剛剛被填滿的河床，發現自己其實是一個無底洞，剛才那點水只夠潤濕表面的裂紋。他的內臟發出咕嚕的鳴叫，口水不受控制地分泌，視線中的一切都變得像是食物。

「好吃嗎？」蝕影的聲音再次響起，這一次，不再是溫柔的誘惑，而是帶著咀嚼般的、黏膩的滿足感，彷彿剛才那股暖流，有一半是被它截留吃掉了，「我就說，你缺的就是這個。再多一點，再多一點點，你就能讓他們都抬頭看你了。」

陸燼猛地將手中的靈鼠乾屍丟開，像是丟掉一塊燙手的炭。乾屍落在灰塵裡，輕得沒有聲音。他踉蹌著後退，後背撞上書架，撞得焦灰簌簌落下。他抱住自己的頭，指甲深深掐進頭皮。

「你……你是誰……」他用氣音問，聲音抖得不成調子。

「我是你啊。」蝕影笑了，那笑聲直接在他的顱腔內震動，重疊著他自己的聲音，卻又多了一層非人的空洞回響，「我是你不敢說出口的慾望，是你每一次被他們嘲笑時，心裡閃過的那個念頭。你忘了嗎？你每次低頭說『是，師兄』的時候，心裡其實在想，要是能把他們的本事搶過來就好了。對不對？」

陸燼的臉色煞白，嘴唇哆嗦著說不出話。蝕影說對了，完全說對了。那些陰暗的、自卑到極點後滋生出來的惡毒念頭，他以為只有自己知道，卻被這個寄生在玉簡裡的東西，一字不差地念了出來。

「別怕。」蝕影的語氣又變回那種溫柔的、母親般的安撫，「我們是一體的。你變強，我也變強。你吃飽，我也吃飽。我們不分彼此。」

黑玉簡此刻已經不再冰涼，它像是活了過來，貼在陸燼的掌心，緩緩搏動，頻率與他的心跳逐漸同步，最後融進了他的皮膚裡。玉簡表面的黑霧順著他的血管鑽進去，在他的手背上留下一道淡淡的、像是藤蔓般的黑色紋路，隨即隱沒。

陸燼驚恐地想甩手，卻發現玉簡已經不見了。不是消失，是進去了。進到了他的身體裡。

他衝到廢墟裡唯一還算完整的一面銅鏡前。那面鏡子是藏經樓用來整理儀容的，鏡面蒙著厚厚的灰。他用袖子胡亂擦拭，鏡中映出他的臉。還是那張平庸、蒼白、眼下烏青的臉，只是此刻因為剛剛突破，臉頰多了一絲不正常的紅暈，嘴唇也沾著靈鼠的血，看起來有些妖異。

他盯著鏡子，胸口劇烈起伏。然後，他看見了那個細節。

他抬起右手，鏡中的他也抬起右手。但鏡中倒影的動作，慢了半拍。

只有半拍，大約是一個眨眼的時間。他的本體已經把手放下了，鏡中的影子才緩緩跟上，手指的位置還有些扭曲，像是關節反折。而影子的腳下，那團本該緊貼腳跟的黑影，此刻卻濃得像是化不開的墨，邊緣還在輕輕蠕動，彷彿有無數細小的牙齒在開合。

陸燼的呼吸停住了。

「別一直盯著看。」蝕影在他腦中輕笑，聲音裡帶著剛吃飽後的慵懶，「我還沒長好，現在還不能好好跟你打招呼。等你下次再餵我一點，我就能站起來了。」

鏡中的影子，像是為了回應這句話，嘴角極其緩慢地、往上提了一下。

那不是陸燼的表情。陸燼從來沒有那樣笑過。那是一個飢餓的、貪婪的、裂到耳根的笑。