第二篇 洞哥 第八章

第八章

新房是钱婆子帮着找的，离她那院子不过两三百步，拐过两条巷子就到了。三间正屋青砖灰瓦，西屋住的刚好就是小铁哥。院子不大，但收拾得干净，南墙根有棵老枣树，叶子已经落了大半，枝头还挂着几颗干瘪的红枣。这一带是钱婆子的地界，哪家哪户有什么空屋子她门儿清，听说小铁那边刚空出正屋来，便第一时间给曾三栋定了下来。

付了一年的房租，八贯钱从那只大匣子里数出去的时候，曾三栋的手顿了一顿。可钱递出去换了张薄薄的租契揣进怀里，他的心反倒踏实了——这院子这屋子，往后一年就是他们的了，不用再寄人篱下，不用再半夜听着别人家的动静、小心着自己的呼吸。他把租契叠好塞进贴身衣袋里，拍了拍胸脯，长长出了口气。

收拾归置了整整一天。能搬过来的东西不多，可新添的不少——一床厚褥子一床薄被，两只陶碗两双新筷，灶房搁了油盐酱醋的粗瓷罐子，墙角立了把新扫帚，窗台上还搁了盏带罩子的油灯。馒头的新袄子是从成衣铺子扯的料子，钱婆子拿回去连夜裁的，今日一早便送了过来，藕荷色的细布面儿，袖口还拿红丝线锁了一圈边，穿在小家伙身上衬得小脸粉团团的。又买了些米面菜肉，把灶房填了半满，看着总算有了过日子的气象。

傍晚时分，西屋的灯亮了，小铁回来了。他手里拎着满满一大包荷叶包裹，一进门就喊着“哥！暖房啦暖房啦！”把东西搁在桌上，七手八脚解开捆扎的草绳，荷叶一层层掀开，里头各色卤酱熟食码得满满当当——酱牛肉切得薄如纸，卤猪蹄油亮亮的，鸡爪子、鸭翅膀、豆腐干、花生米，还有一条红烧鲫鱼，什么都有，可每样分量都不大，瞧着像凑拼盘一般。

曾三栋看着这一桌子菜，又看了看那几张荷叶：“小铁，你这是把哪个铺子搬空了？”

小铁嘿嘿一笑，拿袖子擦了擦额头的汗：“你刚来东京不知道，那些大肉店每日卖到傍晚，剩下的零零碎碎不肯隔夜卖，就往下折价处理。我跟他们都熟了，嘴又甜，手脚又勤快，他们就给我留着，随我挑，象征性给几个钱就成。”他说着把酒壶拎出来，又掏出十几个热腾腾的炊饼码在桌上，“酒是正店剩下的散酒头，人家白送我的——嗐，反正都不值什么钱，哥你别嫌弃，吃个热闹！”

“哪能嫌弃呢。”曾三栋已经在桌边坐下了，拿筷子夹了片酱牛肉塞进嘴里，咸香浓郁，嚼着嚼着眉头都舒展开了，“这比过年都好。”

两人对面坐着，喝着酒吃着菜，天南海北地聊起来。曾三栋问起小铁做闲汉跑腿的事：“干这个真能赚到钱么？”

小铁放下筷子比划开了：“当然！可也分人分时候。像咱们这种没人管的散腿子，没固定的活儿，全靠眼尖腿勤、耳朵灵、嘴皮子利索。你认得的地方越多，认得的人越多，赚的就越多。比如樊楼周边那几家正店，每日午时前后最忙，守在门口等着客人喊你送东西，一趟跑下来五文十文的。要是遇上大主顾，一单能给到二十文。再有就是给各户人家递信带话买东西，不拘多少，积少成多。手脚勤快些的，一个月拢两三贯是最起码的。”

他顿了顿，夹了块卤猪蹄啃着，含含糊糊又补了一句：“可也得看运气。。。有时候一天就能赚两贯。。。”

曾三栋手里的筷子停了：“两贯？一天？”

小铁晶亮的眼睛里忽然飘过一丝黯然，像灯苗被风晃了一下。他低下头啃猪蹄，含混道：“有时候嘛。。。遇到出手大方的主顾。。。给得就多些。”他没再细说，把剩下的话连骨头一起嚼了咽下去。

曾三栋见他神色有异，便也没再追问。两人又喝了几巡，酒劲儿微微上了头，小铁的脸颊泛了红，一双晶亮的眼睛在油灯光里忽闪忽闪的。他忽然放下酒杯，偏着头看了看曾三栋，问道：“哥。。。外头说你的那些。。。都是真的么？”

曾三栋一愣：“说啥？”

小铁犹豫了一下，声音低下去：“说。。。说你有个花名，叫‘洞哥’。不是三栋的栋，是洞口的洞。”他拿手指头在桌面上虚画了个圈，“说只要是有个洞，你就能。。。不论男女老少、高矮胖瘦、猪狗牛羊，都能。。。”

他没说完，可那意思已经清清楚楚了。

曾三栋的脸腾地红了，臊的从脖子根一直红到脚后跟，像被人兜头浇了一盆热汤。他把酒杯往桌上一顿，嗓子里带着点急：“别听他们混说！没有的事儿。。。当我是什么了！”

小铁被他这一声呛得缩了缩脖子，赶紧低下头去，拿筷子戳碟子里的花生米，不说话了。屋子安静了一会儿，油灯芯跳了跳，把两个人的影子投在墙上晃晃