林清韵在门外站定，迟疑了大约两三次呼吸的时间。

然后，她抬起手，指节弯曲，在光滑的木制门扉上，极轻、却又足够清晰地，叩了两下。

“叩、叩。”

“进来。”

门内的声音很快响起。

不高，却稳稳当当，带着一种不容置疑的穿透力，清晰地传入门外人的耳中。

和从前在拢翠居时，截然不同了。

那时苏瑾的声音，总是压低的，温顺的，谨慎的，永远带着“奴婢在”、“小姐恕罪”之类的后缀，将所有的情绪与棱角妥帖地收敛在那副完美的面具之下。

而现在，这声音里没有了那些刻意的卑微与克制。

只有一种洗净铅华后的、简洁的从容，与内敛的力量。

林清韵深吸一口气，推开了那扇虚掩的木门。

“吱呀。”

苏瑾正坐在宽大的紫檀木书案后面，微微低着头，专注地翻看着手中一叠写满蝇头小楷的纸张，看格式，像是新近拟定的某项草案。

她今晚的穿着也很随意。

长发没有梳成任何复杂的发髻，只是用一根同色的月白素绸发带，在脑后松松地拢起，余下大半青丝如瀑般披散在肩背。

暖黄的烛光从侧上方洒落，在她低垂的眉骨与挺直的鼻梁上投下小片浓淡适宜的阴影，长而密的睫毛在眼睑下方映出一弯安静的、随着目光微微颤动的弧形暗影。

听见推门声和脚步声，她抬起头来。

目光平静地落在门口略显局促的林清韵身上，然后，用拿着文稿的手，随意地指了指书案侧面摆放的一张铺着锦垫的圆凳。

“坐吧。”

没有寒暄。

没有“你来了”、“路上冷不冷”之类的客套。

没有“用过晚膳了吗”这种属于主人家惯例的问候。

只有这两个字，简洁，直接，仿佛她们之间不需要任何无谓的铺垫。

林清韵依言走过去，在那张圆凳上坐下。

坐下后她才察觉，这圆凳摆放的位置颇为巧妙，距离书案不远不近，恰好是一个既能清晰对话、又不会显得过于亲密或逾矩的距离。

苏瑾将手中那叠草案轻轻合上，放到书案的一角。

然后，她抬起手，用食指和拇指的指腹，轻轻揉了揉自己的眉心。

这个不经意的小动作，让林清韵的视线，不由自主地落在了她的手上。