不想嫁（5更）

老太太甚是欢喜她来同住，笑道：“早盼你来！北边这鬼天气，西北风一刮跟刀子似的，直往骨头缝里钻。昨儿我还念叨呢，毓琇阁原为避暑建的，连个正经火墙都没砌，夏天凉快，可等冬天四处透风，只怕你受寒，到底不如我跟着我住暖和。”

于是，她光明正大地搬进了东暖阁。

晚间临睡前，打开衣包，取出两张银狐皮铺在炕上，量尺划线，打样裁形。

画亭伸平四角，递上尺子：“姑娘要做什么?”

“要入冬了。”江鲤梦灯下量妥，按住尺子，捏着画粉，描出一道道灰白线条，“裁几副暖手筒、卧兔儿、护膝。若有余料，再给源哥儿做顶暖帽，添条围脖，都是用得上的。”

画亭了然于胸，轻叹道：“姑娘只想着旁人，自己的呢？”

纤指从线梢滑到皮上，顺着毛流轻轻一抚。灯下银狐毛泛着冷白的光，柔长细密，软得像捧月光。抚到末了，她顿住。这皮子是爹爹前岁买给她的，后来爹爹一病不起。她无心针线，一直收在柜中，从苏州带到沂州。如今要走了，府上诸多照拂，沉甸甸压在心头。旁的没有，只会些针线活儿，总得尽份心，才走得坦荡不是！

“我都有呢。”她收回手，轻轻吁了口气，扬起眉眼，对画亭笑了笑，“等铺子开起来，挣了钱，买上许多银狐皮，到时咱们爱做什么，就做什么！”

自此后，她日间抄经，夜里拈针走线，朝夕伴在老祖宗跟前。晨昏定省遇着两位表兄，不过依礼相见，问声好。就仿佛从前种种都未曾发生过一样。岁月如流，平静地淌了过去。

月底老太爷冥寿一过，便入了冬。

十月中旬，画亭的哥哥送来了路引。她背着人，一字一句细看了多遍，确认无误，紧紧贴在胸口，呆坐了半晌。直到纸张被手心熨得微潮，才小心翼翼叠好，塞进枕中。吹灯躺下，窗外月光透进来，照出她辗转反侧的身影。

路引不过是千里行程的第一步，年后能否平安抵达禾兴，尚未可知。话又说回，明年她便十七了，年长一岁，总该多一分担事的心气儿。何况有源哥儿与画亭作伴，又有什么好怕的！

这般想着，心头那团乱麻似的忧虑，伴着窗外西沉的月华，渐渐淡了下去。后来黑甜一梦，睡到天光大亮。等源哥儿下学，她寻了个空，到汀兰院悄悄告诉他，年后要往禾兴去。

江源手猛地一抖，茶盏在指尖晃了晃，热茶险些泼出来。

她忙抽了帕子替他拭着，急声问：“可烫着了？”

“没、没有。”江源惊愕中回过神，搁下茶盏，顺势坐到姐姐身旁椅子上，“阿姐怎的突然要去禾兴……还要瞒着人走？”

他敛着眉，目光里全是忧急，唇角抿了又抿，最终还是压低声音问出口：“莫不是大表哥，他给你气受了？”

她连连摇头，“不是。”

“那是二表哥？”见她沉吟不语，他更认定了七八分，拳头攥得青筋凸显，少年意气冲到嗓子眼，音调不受控地拔高：“阿姐，你同我说实话！”

“不是！”她斩钉截铁。

源哥儿大了，一心要护着她，再不像小时那般好糊弄。可真正的缘由，又如何能说？她怕他冲动，更怕他因自己受到伤害。江鲤梦垂下眼，避开弟弟灼灼视线，半真半假地说：“上回你问我，我扯谎了。其实……我并不想嫁。爹爹从前总说，‘读万卷书，行万里路’。咱家暂时回不去，禾兴那地方，听说与苏州、沂州都不同……我就想去亲眼瞧瞧。怕姑婆不允