「沒有在妳停下來的時候接住妳。」

薪不。但在秩父这样的小城市，至少足以养活自己。

「不要跑！」

总编辑福森今年五十岁。

他將包好的娃娃輕輕貼近，嘴角慢慢揚起一個安心的微笑。

「我說了……不要跑！」

由希跑得更快。

巷恢復寂靜。

一直躲著我……這次不會有事的。」

「摔疼妳了吧？」

那略微沙啞的聲音響起，呼微微急促：

公司里一直传着一件所有人都知、却没人敢公开谈论的事情。

「這次」兩個字讓由希背脊瞬間發寒。

「啪。」

「不用再害怕了。」

完這一切，他才像終於放心似地輕輕點頭，從外袋拿一方摺得整整齊齊的白手帕。

由希依旧维持着职业的笑容，再次低。

他蹲下，小心翼翼捧起地上的娃娃。

甚至連驚恐的神情都凝固在那張小小的臉上。

由希覺心臟在腔裡砰砰直。她沒再猶豫，扔下包包，轉就跑。

材早已发福，衬衫扣被肚撑得微微鼓起。

其中一个正在烟的男人晃了晃自己的车钥匙，自以为和蔼的笑：

「哎呀，女孩一个人走夜路太危险了。我开车送妳吧。」

东京。那才是她真正想去的地方。

她压着胃的不适，朝众人微微鞠躬：

恶心死了。

短期大学毕业后，秩父市一家经营地方情报的自媒公司担任编辑。

她本不認識這個人。

店门上的油纸帘被人从内侧掀开，混杂着炭火、酱油和酒气的涌寒冷的夜晚。

她今年二十二岁。

他的步伐不快，卻沒有停下，像影一樣一直靠近。

人偶穿著和光村由希一模一樣的大衣。

「也不用再離開了。」

那聲音開始顫抖。

他低著頭，非常仔細地拍掉娃娃頭髮上的灰塵，又整理好她被風亂的瀏海。

鞋底踩過積。急促的腳步聲在巷裡迴盪。

「不要跑。」

有人脸颊泛红，醉醺醺地聊着公司里的琐事；有人缩起脖，把双手外袋，朝掌心哈了白气；有人熟练地起香烟，火光在夜里一明一灭。

离开闹的大街后，四周迅速安静下来。

她再次後退，而青年也再次前進。

「今天真的承蒙各位照顾了。我就先失陪了，大家回去路上也请多加小心。」

「不要跑。」

「妳不會再不見了。」

一群刚结束聚餐的上班族鱼贯而。

路面的積映他的倒影。

黑長髮，右側別著紫髮夾，五官栩栩如生。

男人前额的发已经稀疏，却固执地把后面的发往前梳，试图遮住光秃秃的发际线。

听说他曾和新来的女实习生发展婚外情。

居酒屋──「炭火酒場 宵燈（よいあかり）」。

「這樣不是很好嗎？」

後，另一串腳步聲始終沒有消失。

公司那些传闻最好全都是真的。

秩父车站周边，侧町。

青年慢慢走了過去。

谁要坐你的车。

「這樣就不用再擔心了。」

夜。

只是，她从来没有放弃离开这里。

「對不起……」

她一直偷偷存着钱。

「谢谢您的好意。不过我住得很近，慢慢走回去就可以了，就不麻烦您特地绕路了。」

甚至輕輕把有些歪掉的紫髮夾重新扶正。

像蒙上一層霧，又像昆蟲尚未完全蛻變的複。

他的臉依舊蒼白。可是睛已經變成混濁的白。

她只是加快脚步，把那些令人作呕的笑声全抛在后。

他的腳步忽然加快，平靜的語氣第一次現裂痕。

福森在后又说了些什么，但光村由希没有再回。

「妳看。」

虽然每个月扣掉房租、电和伙费后，存折上的数字增加得慢得可怜。

光村由希站在人群之中，胃里因酒翻搅得难受，却仍努力维持着职场上训练来的笑容。

他把手帕攤開，像包裹珍貴的玻璃工藝品一般將娃娃放進中央，四個角仔細地折起。

「我會一直帶著妳。」

她想再跨一步，可是體卻像被什麼東西固定住一般，整個人向前倒去。

事情曝光后，他什么事也没有。倒是那个女孩，在一星期后便被公司以「不适任」为由解聘。

简版

「今天真的辛苦您了，我先告辞了。」

濕的石板路上只剩下一個掌大小的人偶。

「都是我不好。」

下一瞬間，由希忽然覺得雙一沉。