「就算知会掉下去，也还是会自己往前走。」

房间重新归于安静。

「也正因为这样，我才会这么喜妳。」

「不过呢……」

直到晚上九，彩乃仍然没有回来。

他的形慢慢浮现，坐在房间的一角，金的睛在昏暗中显得特别清楚。

「只要能站在岸上，他们就会拼命证明自己不是那个要沉下去的。」

佐纪坐在书桌前，写完最后一题目，把笔放下。

她的眶红红的，声音带着一颤抖，说彩乃是她很好的朋友，说她完全没想到会发生这事，说如果当时多注意一就好了。

最近他总是这样。

Kage-Sama 没有现，只是静静地待在那里。

镜前，穿着制服的学生们低着，语气小心翼翼。

「只是本能。」

而影，仍然留在她边。

楼上很安静。

佐纪转过，看了一墙上的影，又很快移开视线。

派所的灯亮了起来，邻里被叫来，手电筒的光在后山来回晃动。有人踩厚厚的枯叶里，有人低声谈，有人抱怨天气冷得不合理。

他轻声说，语气近乎低喃。

锅里的白饭早就凉了，上野彩乃的母亲第三次走到门，看了一昏暗的走廊，又看了一墙上的时钟。

「哪怕脚底踩着的是别人的尸。」

隔天一早，新闻就铺满了版面。

楼下的新闻声音透过地板传上来，她沉默了一会儿，忽然开 :

「因为人类啊，」

新闻画面不断回放那片后山，那个生态池，还有被拉起封锁线的校门。

佐藤咲站在最前面。

有人说她最近怪怪的，有人说她压力很大，也有人说她其实很温柔。

她拿起手机，犹豫了一下，还是拨了那个早就背得瓜烂熟的号码。

当天晚上，神崎家的客厅里，电视的音量被开得很大。

「明明也是人类，却不急着站到别人的背上。」

不是等到凌晨零，也不需要被召唤。

Kage-Sama 的声音低低的，带着一刻意放的温度。

过了一会儿，他像是忽然想起什么似的，语气一转，带着一几乎察觉不到的温柔。

影微微晃动了一下，像是在靠近，又像是在克制。

「真的很犯规。」

傍晚七过后，上野家的玄关依旧没有传来开门的声音。

他语气轻松，像是在谈一个早就看腻了的场景。

房间里很安静。

而影，仍然留在她邊。

「……人为什么会选择，用别人的命，来证明自己活着？」

她的语气很平，像是在问一不需要答案的题目。

电视里，新闻已经换了下一则。

「校园霸凌是否为主因？」

——现在的小孩就是被坏了。

大人的声音在楼下错，有人叹气，有人摇，最后又把话题转向别的事情。

简版

「这一啊，」

——妳是怎么教女儿的？

她的影贴在墙边，像是比平常更了一。

——女孩放学不回家，像什么样。

「是一非常怕被丢下的生。」

「女中生疑似轻生——」

佐纪没有回。

面很平静，像一面没有反任何东西的镜。

电话接通的时候，对方的声音带着不耐。

「这不是善恶喔，小新娘。」

最后，是有人在废弃的生态池边停下脚步。

她才刚说「彩乃还没回来」，话就被打断了。

像是一直都在。

气运转的声音低低的，房间里没有多余的动静。

「警方呼吁关注青少年心理健康——」

影里传来一声轻轻的笑。

电话很快被挂断，像一个已经下定结论的判决。

她的表情恰到好。