「大师，您要的清，我放这边了。」

医僧沉沉地望着秀松，将嗓音压低，讲起了少年的世：

活跃于江时代的武士们，来到「文明开化」的明治时代后，就像初学走路的幼童一样笨拙，秀松也不例外。在这些日的作战中，他受了许多伤，比过去五十三年人生加起来还要多。从到脚底，从四肢到躯，看得见的位，看不见的位，简直没一能完好无损。只要一静坐，便有一异样的痛从浑各袭来，好像有一群蚂蚁正在吞肌肤。

秀松嗓音沙哑地说：「你师父没这么容易死——只是太困了，了个怪梦。」

少年名叫善太郎，是萨藩一家农的孩，今年刚满十四岁，大家都叫他「阿善」。前些天，他和父亲把萝卜运送到熊本城贩卖，恰好遇上了攻城的萨

秀松禅师睁开睛，正好撞见一张黝黑的圆脸，看起来像农夫般淳朴，珠中却透着一伶俐的秀气。原来是他新收的徒弟阿善在叫唤。

——战争还未结束。

秀松暗中吃了一惊。这桶的分量可不轻，估算一下这只木桶的直径，足够把少年丢去泡澡了，但少年却面不改，从邻村的井过来，稳稳抱了一路，显然已经习惯了这个重量。

「您梦到什么了？」

「一个想见的人。」

「我年轻时中过江捕快的分铜锁，也尝过甲贺忍者的手里剑，我以为我的骨够了，现下才领教到西洋铁炮的威力——天下竟有如此狠辣的暗！」

说罢，秀松又背靠着山岩，半眯起睛，长舒了一气。

都怪战争惹的祸，院中的木板上躺满了断手断脚的伤者，哼哼唧唧地对着夜空哀鸣，附近村庄信佛的老人过来照料他们，再加上来寻亲的家属，来避难的乡民，来要饭的混混，这间小院变得像集市一样闹。

少年朝他腼腆一笑，低行礼，快步走了房门。

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肩上中弹那日的黄昏，秀松寻到了熊本城外的一间无名小院，那里留守着一位专治平民的医僧。秀松和那位医僧是多年的旧相识，曾经一起游方半年之久。

秀松笑着夸奖：「小和尚，好力气啊。」

阿善见师父醒过来了，一坐到地上，如释重负地说：「还好，还好，我以为……您也要离我而去了。」

「师父，师父……」

作为一位颇有声望的「青巾」，秀松已将佛家剑法「明王五势」修到登峰造极，凭借杀生石所铸的妖刀，斩杀了无数凶悍的妖。但自从肩膀受伤后，秀松每一次挥刀，都会到一阵钻心的刺痛，就像有一利刺钉在肩骨之间，令他有苦说不。

医僧叹了气。

一名个不、肤黝黑的光少年走室内，双臂怀抱着一只硕大的木桶，「哐当」一声，将它放在医僧的座椅边上。

而秀松虽然受了伤，却比他神多了。就算肩传来阵阵剧痛，也始终挂着一副淡淡的微笑，由于上半没披衣服，背上壮硕的肌明晰可见——光看两人的外表，竟分不谁更需要就医一。

坐镇这座小院的医僧于德岛藩药王寺，自幼跟从寺里的老僧修行医方明，比及医术小成后，常常打着「药师菩萨灭除病苦」的旗号下山义诊。当地乡野民风彪悍，频有斗殴事件发生，仇家一旦起冲突，便会抄起农架，动辄打到开绽、破血，官府屡禁不止。他医者仁心，为穷困的伤患看诊施药，不收取钱财，只求一顿斋饭。三十年的经验积攒下来，治疗外伤的本领磨炼到了极致。

但墨黑僧袍上散发的重血腥，还是将这位僧拉回了现实。

九州的日比故乡的下野国来得更早，细雨过后，泥土变得松松，草叶油得光亮，空气中弥散着奇妙的芳香。置于山林之间，人的心神也会不自觉地放松下来，化到自然的畅之中。

等少年走得远了，秀松敲敲桌板，对医僧说：「你几时收了这么个好徒弟？」

今年二月，明治维新的功勋元老西乡隆盛率领萨军队起义，从九州南的鹿儿岛兵，向北发，与新政府的官军浴血搏杀。

在烛光明亮的诊室中，医僧为秀松禅师取弹片，包好伤，苦瓜似的长脸一沉，冷冰冰地警告：「如果你还想使剑的话，至少一个月内，不要动用你的胳臂了。我是为你的后半辈考虑……不过，你不一定会听吧？」

秀松像孩童般哈哈大笑：「当然。」

最要命的当属右肩上的那伤，那是官军的铁炮留下的。弹嵌了肌当中，连带损伤到了肩骨。这让秀松愁苦难言：对于剑士来说，有什么伤能比手臂上的伤更严重？

「他不是我徒弟。」

听萨人说，他们的目标是往东北军，登陆本州岛，一直打到东京去。秀松禅师在开战时渡海来到九州，暗地里协助他们对抗官军，算下来，已将近有两个月了。

医僧了声谢，俯舀了一瓢，浇到巾条上洗双手。

战中需要医治的平民太多，他已有一天一夜没合了，瞳孔中血丝密布，两只墨黑的袋耷拉下来，下上爬满了凌的胡渣。

耳边隐约传来有许稚的声音。