嘟囔着，却也不敢再多说，端着糖水放在桌上，转身又回了厨房。

待李氏走后，苏长河叹了口气，面上带着几分歉意，冲苏怀谨说道：“怀谨，你莫要怪你大伯母言辞冲了些，自你入赘魏家之后，村里人背地里难免有些闲言碎语，她听得多了，心里难免积下怨气，口上也就带了几分酸。”

苏怀谨早在前往县城时，便已听过不少讥讽之言，心里自然明白，于是拱手低声道：“大伯，这话怎能怪大伯母？皆因怀谨无能，方才累得她心里不快，此事若论根源，皆在怀谨身上，实不敢怨旁人。”

苏长河看着眼前这懂事的侄儿，心中不由幽幽一叹，片刻沉吟后，终究还是忍不住，压低了声音，带着几分试探问道：

“怀谨……你如今在魏家，可还有法子脱身？若是不当那赘婿，可行得通么？”

苏怀谨只是笑了笑，并未作答，事未成形之前，他自然不会将自己欲脱身魏家的心思泄露半分，毕竟大伯纵然关心，也无力相助，若是说了，只能徒增忧虑。

两人又闲聊了片刻，李氏便从厨房出来，将一包木炭递到苏怀谨手里，那纸包鼓鼓囊囊，足足有半斗之多。

出了苏长河家，又回到了表嫂取了一篮子木炭，苏怀谨忙上前接过，连声道谢。

如此一番下来，苏怀谨手里已攒下了两大包木炭，足够提炼今日买来的土糖，甚至尚能余下些许，他心中登时一松。

第六十八章 快来摸摸嫂子的奶子

回到家时，天色已沉，屋外只余几缕残霞。

苏怀谨顾不得歇息，急急点燃灶火，借着跳动的火光，将从大伯与表嫂那里得来的木炭一一倒入水中煮开。

这一回耗费的工夫比先前更久，木炭里夹着一股陈年的霉气，若不煮透，提炼出的白糖必然带上异味，他守在灶前，待水沸翻滚许久，这才将炭捞出炒干，再与土糖同熬，直至锅中糖浆渐渐澄净，凝成淡黄的白砂，他方才将其摊开晾放，匆匆洗漱一番，回到里屋，身子才一沾床板，便沉沉睡去。

翌日，苏怀谨并未如往常那般天未亮便起，而是直睡到日上三竿，方才翻身而起，略作洗漱后，他依着前世的法子舒展筋骨，练了套早操。

这是他额外添上的功课，若谋划顺遂，将来高中状元、步入仕途，不但要接小夫人晴蔻，更要将大夫人与小姨子魏婉莹一并接出魏家，圆他心中“三飞”的梦境，若身子孱弱，如何撑得起这般光景？

想到此处，动作便越发认真。

练罢，他点火熬上一锅小米粥，趁着空档将昨夜晒干的白砂糖仔细收好，装进行囊，下午还得进一趟县城与胖掌柜交易。

片刻后粥香氤氲，他又拣了些表嫂送来的新鲜蔬菜放入锅里，稍稍煮过，便盛入碗中，吃过这顿清淡的早食，抬眼望去，日头已高高升起。

正欲收拾厨房，忽听得门外一阵急促的拍门声骤然响起。

苏怀谨心中暗疑：是谁寻来？难道是表嫂？

快步上前推开房门，却见门外立着一小童，依稀认得，正是昨日在表嫂栅栏外索肉的孩童之一。

小童气喘吁吁，见他便急声道：“苏老爷，不好了！你嫂子同苏大赖吵将起来了！”

“什么？”

苏怀谨心头猛地一跳，急声道：“快，带我去！”

小童连连点头，当即转身领路，苏怀谨顾不得回身掩门，快步跟随而去。

一路疾行，脚下踏着湿漉漉的田埂，泥水溅在衣襟上也全然不顾，不多时，已绕过村口，来到一处山脚下。

远远望去，一抹丰腴的身影正立于田埂，正是表嫂苏玉兰。

她的对面站着一名面色黝黑的庄户，肩背微驼，神情粗野，一望便知是常年在田间弯腰劳作之人，此人正是苏大赖，虽说与苏怀谨同宗，但血脉已远，若按族中辈分，苏怀谨也得唤他一声族叔。

此刻苏大赖正叉着腰，口沫横飞，声色俱厉，与苏玉兰争执不休。

苏怀谨见状，眉头微蹙，当即快步上前，喊道：“大赖叔！这是做什么？”

声音一落，场间争吵立时一顿，两人齐齐止声，目光尽数落在他身上。

苏玉兰见到来人，心头登时一松，忙唤道：“怀谨，你慢些……”

说着便急急迎上前来，脚步一快，胸口鼓鼓囊囊的身段随之起伏，粗布衣襟被撑得绷紧，在人前显得尤为惹眼。