赖光的声音没有一丝波澜，却带着一不容置疑的沉稳：

“哈哈哈哈。”

“陛下息怒。臣绝无挑衅之意，更无心令陛下失颜。臣之所言，皆为我倭国大计。”

“陛下，恕臣直言。”赖光抬起，紫瞳如电，直视前方，“臣观顾行舟大使之姿，骨资质非同凡响——他或许确实修炼过某些功法秘术提升自己，但最本的仍是他天赋异禀，血气充盈，远非常人能及。”

一念至此，他神忽而变得火，仿佛被燃了一线希望。

檀木桌案倾覆，案上茶盏、竹简、玉尽数跌落，碎裂声如雷。天皇满面铁青，须发皆颤，膛剧烈起伏，咆哮声几乎震破殿：

此言一，殿中更觉风声窒，仿佛随时会有雷霆劈下。安倍晴明却仍旧笑，角若有若无的弧度，不卑不亢。他摇扇收拢，轻轻一叩桌案，低声而清晰地说：

“陛下，长，赖光殿……此刻我们已然可以确认，顾行舟大使并非寻常凡人。少年之，金枪不倒，五度发，犹如天神下凡；其魄力之盛，不止征服藤原香一人，更令其余夫人皆沉沦，连晨膳之际亦未稍歇。”

“大计？你还要探他什么？你们关系早已亲密非常，要知何事自己去问便是！何必当着朕之面，日日絮絮叨叨？！”

话音一落，殿中空气陡然凝固。檀香烟气似乎都随之一震。藤原长低下，额角沁冷汗，不敢嘴。

“侍女们退下之时，私下言，皆言大使龙虎猛，毫无疲惫。前一夜已连番五度，今晨仍神抖擞，且令诸夫人们幸福满足，笑满面，丝毫无倦容。”

安倍晴明缓缓收起羽扇，姿态恭谨，却依旧带着一丝若有若无的笑意。他半低着，像是自语般开，却让在座三人全都听得清清楚楚：

“区别何在？”

他合上羽扇，扇骨在掌心一声清脆的响。他神态悠然，丝毫不受天皇怒意所扰。

“晴明！自今日起，不许你再提那唐国大使半字！寡人亦绝不再接见他！”

可顾行舟不同。

“砰！”

“陛下，接下来臣所陈之事，并非唐国大使对臣言说，更非旁人耳目所得。此事乃臣推测而，极秘至极，大使绝不可能与任何人言明，也不可能被任何人窥见。”

“陛下息怒，赖光殿言之有理，却未尽全意。”晴明双手一拱，恭声而笑，“臣推测亦是如此：大使纵然修炼过秘术，天资也是关键所在。他所走之路，未必是寻常人能走通的。”

“陛下纵然可修炼同样的功法，却未必能抵达其境界。就像凡纵然日日奔走，也追不上天生的龙骥。”

晴明却神一转，眸光邃，忽而轻声：

鸟羽天皇脸铁青，袖袍一拂，冷冷吐一句：

鸟羽天皇起伏，目光在御案上的茶盏间游移。他心里有一说不清的躁动——是嫉妒，是不甘，是渴望。

这番话，像一桶冷兜浇下。鸟羽天皇脸骤然沉。

“那你便是与赖光一个意

天皇声音压抑，却带着不耐烦的怒意，几乎要薄而。晴明却似早有准备，缓缓拱手，语调平稳，宛如在讲述一条不容忽视的真理：

“八嘎！可恶至极！！放肆！此人怎敢在我倭国廷脚下如此肆意，简直是当我皇权无！”

殿内一片死寂。檀香烟雾翻卷，仿佛都被这一番秽描写染得发黑。

，或以双托盘，俱皆以侍膳。属下耳闻，她们因快而断续呼喊，间或夹杂‘啊？’之类声，竟与餐碰撞声混成一曲宴之乐。”

他手指直指安倍晴明，怒吼：

话音方落，鸟羽天皇猛然一拍御案——

鸟羽天皇双眸赤红，厉声喝问：

“陛下可曾思考过一事——大使这般天神之姿，究竟是先天遗传，抑或后天修炼？”

怒意如，殿中气氛凝结，众臣皆俯首大气不敢。唯有安倍晴明，依旧泰然。他轻轻摇扇，长袖一展，先俯，再抬首，声音恭谨而温和：

安倍晴明却在此时轻笑声。

昨夜忍者的禀报中那些荒至极的细节：五度纵情，藤原香哭着哀求，仍被贯穿至，直至清晨仍然与夫人们纵……那不是寻常男能到的事。那是超越凡俗的，是不容质疑的力量。

鸟羽天皇面愈发难看，冷哼一声，手指扣在御案上，发“咚咚”的低响。他不愿再听这等话，袖袍一拂，似要起离去。

然而就在此时，源赖光忽然开，声音冷而脆，打破了鸟羽天皇这份幻想。

他虽然贵为天皇，自称是日神后裔，是“天照大神”的血脉。但在内心他再清楚不过——自己不过是一个凡人。会劳累，会疼，会因风寒卧病在榻；他见过御医开方时，那些医案上毫无神迹可言，只有人类必然的衰弱。他也知晓，前代天皇一个个死去，尸骨与寻常百姓无异。所谓“神明血脉”，只是一层统治的外衣。

“若其资质全凭天生血脉，那我等纵然再苦修百年，也终究无法追及，皆是命数天定。可倘若这等神躯乃是后天练就……那陛下呢？难您不也可以修炼，成就与之比肩的天神之？”

“若真是修炼秘术所成……”他心中暗想，“若能从他得些，哪怕只得一成……朕的，也能摆脱这羸弱罢？”

殿中帷幕低垂，檀香缭绕，氤氲的烟雾让空气变得沉重，仿佛连呼都带上了一层压抑。外的侍从与忍者皆已退下，偌大的寝殿，只余下鸟羽天皇、藤原长、源赖光与安倍晴明四人。殿内静寂得可怕，连烛火的噼啪声都被放大，宛如在这张的气氛里敲击人心。

殿中气氛沉闷，檀香袅袅升起的烟雾像一层幕布，笼罩在几人。鸟羽天皇端坐御案之后，指尖缓慢地扣击着漆面，声音“咚、咚”作响，像是他心底不安的节拍。方才安倍晴明提“若是后天修炼，陛下亦可成就神躯”的话语，像毒刺一样钉在他心。

此言一，原本要起的鸟羽天皇脚步骤然一顿。殿中烛火摇曳，拉长了他铁青的脸庞。

忍者垂首，声音低哑：

“你是说——”天皇猛地抬，声音骤然，带着压抑的怒火，“你是说，朕天资不如那小？！那你们还说这许多什么？！”