卡俄斯原本只知妮薇生活比较拮据，工作与居住都挤在同一个只能勉容纳一张床和一张桌的房间内，大概想象得那是怎样一赤贫的生活状态。而当他们来到东区南最混肮脏的贫民区，闻着自下沟和巷里传的恶臭，听着夜幕降临之际街上打架斗殴的声音，她才刻意识到自己的想象力还是不够大。

「时间不早了。」妮薇看了挂钟，「抱歉卡俄斯，我明天还有委托要——」

卡俄斯自然可以理解，没什么人愿意被人知自己住在这不堪的环境里。她的震惊只针对于，她无法想象在寸土寸金的洛尔贝涅依旧存在这街区，而「碎星」的巡逻却从未涉足这里。至于妮薇的想法，她对此保持尊重——既然妮薇不想他们跟着，那她就不跟。

「……走吧。也不必送我全程，要是和你家不顺路就分开好了。」

「我……我到这里就可以了，前面的路不用陪我。」妮薇看起来也有些害怕，慢慢地移到了街，站在被路灯勉照亮的路牌下方，对卡俄斯与朱利安说，「你们知的，那地方——」

她赶转移话题，接着这两天发生的事聊了一会儿，气氛才勉缓和了些。卡俄斯特地嘱咐他们最近少走夜路，也少去不熟悉的地方，在案件没有查清楚之前，警备范围一直是整个洛尔贝涅。

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她收回视线，目光却不偏不倚地和边的朱利安撞到了一起。黑发男人注视了她片刻，试探发问：「走吗？」

「我一起送你们回去吧。」他说，「这是传统礼仪，不用拒绝。」

「打折不是免费，何况这个消息对于卡俄斯小来说应该很重要。」朱利安都没抬，伸手朝卡俄斯比了个数字，「但可以赊账。」

「我过很多生意，但大多维持不了多长时间。它们少了些什么。」

「原来如此……」卡俄斯若有所思，「我以为你是因为赚得多才的呢。」

卡俄斯停下脚步，后的朱利安也跟着顿住。他刚想开问些什么，目光也瞟到了那人影。无人说话，也无人动作，场面一时间陷了短暂的沉默与僵持。

卡俄斯了然：「我送你吧？路上不安全。」

朱利安似乎没预料到她会问这个问题，停顿了一下才回复：「不算很好，但还能支撑。」

这附近空无一人，十有八九就是来找他们的——或者说，来找她的。

这听上去似乎有那么一段不那么愉快且不为人知的悲惨过去，保险起见，卡俄斯并不打算问。她刚想试着换一个话题，却突然发觉前方的路灯下站着一个人影。材修长，安安静静地站在灯光之外的影里，在距他们大约二十米外的地方，看着他们。

朱利安：这里满员了

她说完，立刻逃一样地转过，快步离开了。

「是。」朱利安了，「至少曾经是。」

「不用不用！」妮薇赶摆手，「这算占用公共资源的！我自己走回去就好了，这段路人很多，没关系啦。」

奥斐利尔·卡尔提斯。

「生意？你是堪培拉人？」

「晚上好，卡俄斯小。」他噙着完无瑕的微笑，「您接下来有时间吗？「

于是两人一前一后，以一沉默的气氛走了好一段路。朱利安始终跟在卡俄斯后，直到卡俄斯都快走到东格里芬街，他也没有半要改换路线的意思。卡俄斯认为这过于安静的氛围实在不可取，不得不主动开启了一个话题：「你这行，生意怎么样？」

朱利安对此未置一词，他似乎早就知妮薇的住址，毫无惊讶的情绪，只是平静地：「注意安全。」

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这回是真的再也没回，直接跑了卡俄斯的视野范围。

不过刚走一段路，她便悄悄回过，看着还留在原地目送她的卡俄斯与朱利安，险些被吓了一。

卡俄斯赶打圆场：「别吵架别吵架，多大事儿啊——那什么，我上钱没带够，下回来再给你。」

「我会的。」妮薇也跟着连连，像是壮胆一样提了声音，「每天都会走好几遍，本没什么好担心的！你们赶回去吧！」

妮薇愤怒地喊：「朱利安！你太过分了！」

窗外天渐暗，黄昏的光透窗，逐渐化成清冷的月。

半晌，那人影动了，优雅地自黑暗中移到灯光之下，银发上转着洁白的月晖。

「快走快走！我不回了！」

「咔哒」一声，朱利安将玻璃杯反扣在桌面上，从屉中掏了一串钥匙。

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」了一声，不不慢地着杯，「那你打算付什么作为换？」

「什么——？！」妮薇尖叫，「你说了你会打折的！」