蒲郁无言。她有预，这么下去会像姨妈一样，成为青帮谁谁的情人。但事情没真的到那一步，她都可以蒙骗自己。

拦，难不是默认了？为何再提反对之辞？”

奔波整日到底是乏了，吴祖清在床沿坐下，让蒲郁搬来凳坐，“谈谈你的读后？”

“什么优势？”

蒲郁打消了奇怪的念，正：“卢梭认为土地私有是不平等的开端……

蒲郁着实思虑了一番，而后笃定：“我愿意。”

蒲郁觉得确是之过急了，放缓心绪，小声：“可我正是利用给那些姨太太裁衣的份接近的，二哥说的是什么，能够明？”

吴祖清：“那对你来讲太复杂了，还没法理好。你是就好裁本职，成为真正独当一面的大师傅，等你对客人们不可或缺，信赖你、敬重你像敬重学问的大家一样，才到真正能派上用场的时候。

“恕小郁无理，二哥既学富五车，何不学问、仕途？”

“小郁明白了。”

吴祖清里笼罩了几分神秘，“我学识浅薄，在写文章学术上实无造诣。但笔墨也好，刀枪也好，许许多多人共同投实践，方能开辟一条路。”

蒲郁反驳，吴祖清抬手示意，继续，“学手艺的耐心都用到哪里去了？你还要再耐心一，要沉得住气。我的意思是你在张记工，已是很好的桥梁，无需营造别的份。”

他手搭在床尾栏杆上，撑着额角，睡袍松松散散，半膛。同梦里狎昵的姿态无二，难免让人想起经历过的幽幽暗暗中的吻。

“那么，二哥让我看书是为何？”

“需要时间的，但光得放长远，我们的也不是一个任务结束就全结束的事情。这个过程里，你要揣客人们的心思——当然，这是你一贯在的、擅长的。将沪上大小事掌握在你手里，明白吗？”

吴祖清，“你愿意吗？”

吴祖清，“现在，先来检查你的度，得如何了？”

“即使吾辈是尘埃中的一粒，也是刀锋般的一粒，不可为草莽。”

吴祖清也笑，“二哥坦诚，较之小郁的天资，我望尘莫及。”

“你应当发挥你的优势。”

过往客人们的秘密在她那儿是静止的，而今她知晓的全消息都要为二哥所用，这很可能会对那些人造成恶劣后果。于本职来说有违职业德，于另一秘密职业是当然的，她此刻就要抉择。

吴祖清赞许：“必要时候应当如此诚实，你得很好。那些书对我来讲也非易事，初接时，还曾被教授批评‘榆木也’。”

蒲郁如实：“很困难，我丢掉书本已经很久了，以前在新式学堂学到的知识不足以让我完全读懂。洋作家们的书本，翻译晦涩，不容易理解层的义。何况，书本较多……我实在无法欺骗自己囫囵地看，目前只读到卢梭的。”

“小郁师傅是裁，专注于裁衣才是。”

蒲郁笑，“二哥？榆木？”

蒲郁：“也就是，二哥的万事通吗？”

“很好，不过这不代表你门了，等你真正认识清楚的时候，你讲的‘愿意’才有意义。”

“你真这么想？现在的方法走下去，你不会是师傅。”