，那口棺材要多少钱呀？」「哈哈，」王红眼奸笑着说。「这年头还能算钱吗？就是现在跟你要钱，你也没有呀！我将就你一下，等秋天给我粮吧。」「多少粮呀？」

「好算，好算。咱们是东西院的邻居，还能多算你的粮吗？要用的话就去抬吧。」说完就走了。

高学田知道他不是个好东西，可又没有钱到别处去买，为了盛殓老爹，只得用他的。

全屯的人回来了。大家见自己家里叫鬼子糟践得太厉害了，以後日子没法过啦，全屯几百户人家，家家哭声不断，只有王红眼一家没有哭声。邻居们听说玉宝爷爷被鬼子打死，杏花让鬼子玩得不成样子，连高大嫂都差点被鬼子糟蹋，没有一个不难过的。

高学田没钱给死去的父亲买衣服和烧纸，求了几个邻居从王红眼家把松木棺材扛来，把老人装起来，全家又哭了一场，就这样向外抬。高学田胳膊上的枪伤只好慢慢地再想法医治。从此，周各庄的哭声，一天比一天多了。

第三章　两副棺材

爷爷死後，爹爹胳膊被鬼子的枪打得不能动弹，叔叔被鬼子抓去没有音信，家中成天冷冷清清的。玉宝像失魂的孩子一样，想起了爷爷、叔叔，就哭一场。

那几亩地，高大嫂也没心种了，可是，不种地就没吃的，母子三人只得硬撑着去铲地，去山上挖苦菜。一个女人，又忙家里，又忙外头，两个十多岁的孩子能做什麽呢，不多日子，高大嫂也累病了一场。

真是，人越穷越倒楣，老天爷一个劲地下大雨，玉宝家的地在大河套边上，大河发水，已经长得半人高的庄稼也全都淹得看不见了；等水退了，母子们去一看，庄稼苗都没有了，全跟大水跑了。娘坐在地里哭了一场。房北头种苞米的那六亩地没被水冲掉，还指望有个收成，但一家大小五口没吃的呀，猪赶回来卖，才换了二斗粮，不几天就吃没有了。苞米一吐穗，就拔来吃，等到秋天，也耗吃完了；割来家，统共不过打了二、三斗，这就是一年的收成。

高学田治枪伤，又欠了一笔债，好歹把胳膊治好了，见兄弟没个音信，天天愁得没法。十月十四日，是他兄弟娶媳妇的日子，人财两空，媳妇也不能娶了。

他出门求人写信去大连，告诉他弟弟的老丈人家，等人回来再定日子。路上听人说：阎王保长要雇月工，他心想：「年头坏了，外面又欠人家好多账，不如去做两个月的工，好还人家的账。」回家说了一下，就做工去了。

在财主家做工不像在家呀，关外的三九天多冷啊，冰天雪地的，也得出去给人家做活。冬天，没有棉衣，一出门就冻得浑身打颤颤。冷，又去对谁说呢？少做一点也不行。他在冰雪里挨着冻，好歹做了两个月的工。

要过年了，去和保长的父亲周扒皮算账。老周扒皮说：「钱？我手头也正紧呢，等我收齐了账再来拿吧。」

高学田说：「老东家，我欠人家的，人家正要呢。再说，女人孩子几大口，都等着吃的呢！」

老周扒皮说：「你还不知道我手头困难吗？银行里的取不出；钱庄里的，也值不得为你这两个月的工钱去拿一趟呀。」

高学田说：「老东家，你行行好吧，要不然，我怎过年呀！」老周扒皮火了，说：「你倒真酽咧，谁叫你来给我做工呢？」高学田也火了，说：「谁叫你雇我的呢？」

老周扒皮把账桌一拍，眼一瞪，骂起来了：「高学田，你想造反不是？谁叫你来做工？你家没有饭吃了，冬天跑我这里来混饭吃，你还跟我要钱？我还没跟你算账呢。」

高学田一下子气得又犯了羊角疯，「扑通」一声倒在地上，嘴里直冒白沫。

周扒皮拳头擂着桌子说：「过年了，你跑我家来装死。好，我就叫你死。」拿起棒子就打，他这一打不要紧，他家那条大黑狗「呼」的一声，上去就是几口，咬在高学田的大腿上，高学田痛得迷糊过去了。