“诸位请看，这便是贼落下的帽！”

“你们——“刘冬目瞪呆，下意识想反驳，可余光一瞥：梦中人面无表情，神淡漠。顷刻间，他无地自容，咙像是被人掐住了，一声不吭，逃避似的瑟缩杵着。

“什么？”刘冬倏地抬，震惊无措，诧异问：“两、两只？但我就发现了一只。”他扭，茫然问；“娘，另一只呢？”

突然，老妻两手一拍，冲上前挡住儿，尖利嗓门抢着说：“哎唷，你们家的羊没栓好，走，跑我家了。我们本想立刻归还的，谁知你们躲避敌兵、至今才下山。现在归原主，你们把羊栓，别再让它四跑了。”

姜玉姝隐忍着，微跨前一步，及时住恼怒的家人，稳站台阶居临下，俯视：“我们的羊圈十分牢固，羊群也栓得十分。但栓得再，绳索也抵挡不住刀，有目共睹，羊绳是被人故意用刀砍断的。”她微微一笑，缓缓告知：

“而且，那人不慎落下了一帽。”

“咳、对！”刘老拎着笤帚，珠滴溜溜一转，神态陡变，顺势附和妻，悻悻：“羊不栓好怎么行嘛，由得它跑，给别人家添麻烦。”

“居然敢倒打一耙？”

姜玉姝镇定自若，严肃问：“另外，我家其实丢了两只羊，另一只呢？”

刘冬脸红耳赤，无颜面对梦中人，局促把抱着的羊的归还原主，脸颊、脖颈和手背布满被笤帚的伤痕，红发紫。他羞愧无比，神躲闪，嗫嚅答：“羊、羊还给你，真是对不住，我爹——”

“老的嘴馋，儿的却胆小，冬非要归还，老死活不让。”

“再请看，“周延晃了晃几截绳索，递给在场村民看，“瞧瞧，这断，分明是利所为。”

动声，冷静问：“各位，如此兴师动众的，是个什么意思？”

“哼，你们可要脸吧！”

“唉哟，冤枉，真冤枉！”刘老一扔笤帚，一坐地，哭丧着脸，熟练地喊：“没

几个好事村民躲在人群里，幸灾乐祸，七嘴八答：“刘老偷了你家的羊！”

“小畜生，白养你了，胳膊肘尽往外拐。”刘老不停地推搡儿，耳语责骂：“即刻回家去待着，少诬陷你老娘！”

“嘿嘿嘿，老儿闹起架来了。”

老妻顿时气不打一来，拉长了脸，劈手扇独一耳光，矢否认，“什么‘另一只’？哪儿来的‘另一只’？她随胡诌的，冬儿，你莫忘了自己姓甚名谁！”

另一只？昨儿半夜已经宰了，羊藏在地窖里。

刘老脸突变，整个人僵住了，手抬起又垂下，险些当场摸脑袋。昨晚偷羊时，狂风大雪，他费劲地赶着两只羊，先时光顾着喜，然后与儿争论不休……不知不觉，忙忙，这才意识到帽丢了。

里正抄手拢袖，皱眉斜睨，审视村里第一难缠之人，提醒：“老叔，失主明说了，假如痛快归还，便不追究；假如羊已被宰，那么将报官、由官府置。乡里乡亲，我劝你归还并认错，上过年了，消停几日，行吗？”

这时，周延与邹贵告完状后，带领里正夫妻及若德望重的老人返回，他们探查了羊圈，匆匆赶到院门。邹贵举一帽，嚷：