他的膝盖和小冻得有些麻，反而发起来，又又疼。他用手扫开其他地方的雪，看到缎面上绣着的燕和黄的小朵，是她的衣服，便接着挥掉她脯上的，脖上的，脸上的。

寒冷与饥饿很快就将他从慨中扯醒，睛也注意到其实院前地面的中央，并没有他以为的那么平整，有一大块奇异的凹凸不平，像是一个人躺在那儿一样。

他将双手围拢在嘴周围，鼓足劲儿，又喊一遍：

小皇是被冻醒的。木炭不够，只能烧到半夜，盼人睡熟就不知冷，好撑过这个冬天。褥、棉被也是旧的，这几日太总躲着不来，晒也没法晒，一发就更和不起来。

昭台里总是有人消失。

他忽然起，冲向院门的方向，握上那狮里衔着的黄铜环，猛力一拉。

人边去。

他仰望向天空，看向雪来的方向，大喊了一声：

到图瓦什边去。

没人理他。

他吓了一，往后猛地一退，倒在雪里，片刻后翻起来，心惊胆战地回去看她的脸，拿手指戳了戳。的，冷的，不会动。

像其他人一样，在某个上午、某个下午，这次可能是晚上，突然就消失了？

日常娘照顾他起居，她也不让别的下人靠近他，像护崽的母老虎。他不是很清楚内的事，只是有模糊的觉，好像人越来越少了。有时候是早上，有时候是下午，好像哪里本该有人站着、走着的地方，忽然就空了下来；而晚上他一般不被准许门，只能在房间内呆着，娘在他旁边绣衣补线，他背书习字，说这是一个皇该的事。

霍临在院门下，闻到米粥的甜香与柴火呛鼻的烟味，中酸涩，直直跪了下来。

他双绷，攥住缰绳，蓄势待发，脚踝离开肚就要踢打下去，临行前却咬住牙关，僵持须臾，放了下来。

他找不到衣服，只能就着一里衣下床穿靴，着睛推开雕的木板门，顿时一阵风挟着鹅雪屋里，过之后才簌簌打起抖。

学艺十年，不是为了临阵当个逃兵。

平日里到辰时，娘就会来喊他，给他递个小手炉，哄他起床，拿事先在怀里捂的小袄为他穿上，再喂他喝碗姜汤驱寒。今日辰时，他还想着娘晚了，没来叫他，能多睡一会儿；再一醒，冻得直发抖，肚也咕咕叫着，娘还是没来。

他望着这方圆之间见了无数遍的景象，好像仅仅因为这一场还未止歇的雪，一切都大有不同。天地仿佛更加远，万里之外也手可得，而他不过缩在世界的一隅，是森罗万象中的一片雪。

外面是什么样的？

他勒住，想起位故人，改向北，加快了蹄。

他想去外面看看。

他终于看到了她的脸。

他懵懂地走过去，用手扫开厚厚的积雪，看见一片新芽绿的缎面，似乎跟昨天娘穿上的衣服一样。

是不是娘也消失了？

“喂！有没有人！”

他不能那不忠不义之辈。

“喂！”

这意味着什么，他还不是很能理解，只是呆然跪坐原地，试图明白这是怎么一回事。

没有人。

外面。

腊月隆冬，大雪纷飞。

他放下手，知再怎么喊都没用了。可他又该怎么办？他好冷，也好饿。

恐惧突然找上他，而寂静环伺在他边。他环视一圈，发现周围一个能喊的人都没有，院门也闭得的，雪从之上源源不断地崩落下来，像是也要把他长埋于此。

城北乡郊有茅舍，篱笆围栏，院内屋舍的土墙上爬满了爬山虎，小菜园里逢秋缀满果实。井开在后院柳树的荫凉里，后门靠墙放着铁锹、犁之类的农，旁边竹架上晒着用细麻绳捆起来的猪肘。

她总说自己是皇，是万金之躯，是天下人手中的宝贝；可她从不说他的母后在哪，他的父皇在哪，他又为什么要待在这样一个小小的院里，吃不饱穿不，还哪里都不能去。

风变了方向，糊了他一脸雪粒。

十八年前。

院里一片白茫茫，天际灰白而泛着冷蓝，红的墙冻得发僵。枯枝败叶埋在雪里，无人来过也无人走，地上空有风雪落，竟给人一仙境的错觉。

双睁着，嘴张着，满了雪，脸紫僵。

他要去外面！