蒋昂看向贺庆元：“大帅，我将妻女送到了陇地，但我要自己去家乡去南方查，他这些年到底经历了些什么事，我一定要知。”

贺庆元：“这几十年，我想要撒手的想法，几乎每个月都能上来好几回，都撑了几十年，就让我也站好最后一班岗，有朝一日死在战场上，也了无心愿了吧。”

蒋愣住，半天才颤抖着手接过来：“这佛珠太重……”

谋。我几年前还曾与他有联系，却没想到最后因此事被怪罪的居然是尉迟将军。我知尉迟将军家已经不在，但这或许早就符合那人的意思，我终是不肯相信蒋经得这事，可我若还在凉州大营内，必须要表现与他断绝关系。可大帅我不到，我的一半命挂在他的上，我们当年一起从村中走来，同母所生，同寝同，我一生无法与他划清界限，他的罪孽也是我的。”

他的伏下去，贺庆元竟发现蒋不过四十岁，却隐隐好似有了白发。

蒋轻声：“大帅，您了三四十年，为何天下就不许您也歇一歇，就不许您也退下来。我知您是怕大邺无将可用，是打算教三郎，可如今三郎睛也……既然如此，您或许真的就撒手不一次吧。我看不惯天下这样落井下石！”

蒋正跨上去，崔季明抬起手来：“蒋叔，这是阿公给您的。”

贺庆元背对着他离开的方向，半晌将挂在手腕上多年的佛珠递给了崔季明，他没回：“三儿，把这个给他送去。要他查到真相，活着回来像我报告。”

崔季明迈向前一步，抓住了缰绳，手指穿过匹的鬃，抬对蒋叔轻声：“叔，我已不是孩了。那人能拉拢大帮老兵，又使蒋经为他事，份地位必定不一般，您要去一个人面对的，或许是您想不到的。“她微微笑：“我曾听闻过南机、柳先生之名，南方世家也势力复杂，蒋叔若是无从查起，想着或许可能有些关系。也是我想得多，但您若是查到些什么，或许可先送到长安来。阿公年纪大了，忠心不二，未必一时能接受得了，我可传达。”

崔季明双手接过佛珠，大步迈门去。贺家内从主屋到大门的路，她太熟，纵然是看不清也可健步如飞，终是在门赶上了蒋。

蒋收好佛珠，重重：“必定。三郎也要听他的话，不要再让他担心了。”

她手

贺庆元半晌说不话来：“蒋，你若是也走了，老夫在北地还有谁可用。老夫……”

崔季明：“阿公只有一句话，要您活着回来，将消息告诉他。”

他说罢猛然将抬起来，带上斗笠，如一阵风般快步走了主屋。

蒋没想到贺庆元从天牢离开还能说这样的话，他好像是从来都知贺庆元是这样的人，是足以让他追随的，他眉一松，厚重的睑将疲惫的双目遮住，往地上狠狠一磕：“那还请大帅护我凉州士兵到最后一天，无能，违背当初营诺言，不能再助大帅杀敌……还请大帅宽恕。”

贺庆元将他从伙长提到如今的位置，这兄弟二人读书都是他找人教的，如今一个成了叛贼，一个选择离开，他心中陡然无力起来。