陈芝华弯下腰来，示意巧珍掏了二两银，到小乞丐手上。

陈芝华一片唏嘘，听得颇为动。她已经帮着母亲理家，知纵然这孩所述是实，他的价不过在几百钱上，抓不了几幅药吃。

他自述京原是寻亲，谁料想亲未寻得，母亲却病在城外土地庙中。如今已拖了多日，因无钱买药，看着不行。

因这两人是从一味凉茶社中走，夏钰之便立刻有所警觉。见有暗卫已然要跟上去，夏钰之示意勿动，而是自己悄悄随在了后。

陈芝华却有些侠义心，见不得这小乞丐叩乞讨的样，便携了巧珍上去询问。

小乞丐泪涟涟，以衣袖拭着小脸，抹去灰尘，到极清秀的容颜。

瞧着陈芝华在一家古玩店里选中了块老玉正俱佳的翡翠无事牌，边扮小厮模样的丫正在付款，夏钰之悄悄退了来。

“我有心买下你当个跑的小厮，只是手上没有零钱。你想必也知自己的价，只能值个几百钱。我将这二两银给你，你照着自己的价银替你母亲抓药看病。余下的，我在这里等着，你依旧要还给我。”

能不能救活他母亲尚未可知，为着几百文钱，立时便要人家病母与幼分离，心下便有些不忍。

路边到不时有人叹息，有的赞这孩孝顺，又有的指证是在骗人，是昨日还见他在什么集市前。一时难辨真假，周围人议论纷纷，却无人愿意钱买下。

一袭青巾下的装扮虽然酷肖，却掩不住女儿家的小妩媚。

乃是女扮男装。分明是该养在闺的二八俏佳人，偏青衫书生的装扮。尤其是陈芝华，手拿一把泼墨山的折扇，垂落一块褚石扇坠，显得附庸风雅。

夏钰之却暗这位姑娘事到也有趣。瞧她一打扮虽然是平民布衣的形象，方才买那一块无

门的喧哗不仅惊动了刚刚来的夏钰之，也惊动了方才买到趁心东西的陈芝华。两人一前一后了古董店，正瞧见路边一个小乞丐衣衫褴褛，前放着块卖救母的牌，匍匐在地下向着来往的行人祈求。

小乞丐喜极而泣，频频应承着，允诺替母亲抓了药便将余钱送回，向陈芝华叩了个，便手捧着银如飞般跑去。

皇城虽然繁华，天脚下依然偶有民不裹腹的事情发生。更何况，有人以此为职业谋生，到也难辨真假，夏钰之见得多了，便想绕路而过。

八岁的小童别无他法，唯有卖救母。求路过的好心人施舍，谁能给了价银，好拿地去给母亲买药。

旁边瞧闹的人里，有的笑陈芝华迂腐，有的赞她仁善，却也有人说她行事小气，为着二两银的余钱等在这里，没得自己丢脸。

夏钰之暗自己小题大，这分明是背着家人来逛街的名门闺秀，为图方便才这个噱。以为是有鱼上勾，原来随着逛了半日，只是耽误自己的时间。

瞧着小乞丐中灿灿的欣、喜望外的样，陈芝华却又说了一番话。

随着二人逛了几家古董铺，夏钰之不远不近地听着两个人说话，又提什么方才听过的小曲、至臻坊的绸缎、隆盛斋的心之类，都是些不咸不淡的东西。