纪申：“先帝想给陛下一个安稳的局面，也尽力去了，如今看来，海清河宴，陛下可以垂拱矣。实则不然！”

纪申安静地等着，他排的次序，不敢说完全公允再无异议，毕竟文无第一。但是他都有他的理，保准是没有过份的地方。录六十，前一百名他都非常仔细地挑拣过了。

严礼赶答应了，一场酒也没有吃好，回家就开始琢磨着题。

纪申与严礼看了之后，都想：【明明是个少年天，为何不见锐气？我等排这次序，已是想到少年人的脾气，给圣人安排了几个能陪着说话的人了。怎么又将他们黜落，反选了几个四平八稳的？】老臣们不敢上就兴，反常即妖，桓嶷太时规行矩步，他们却看得来，桓嶷不是个没主意的人。有主意的年轻人，必有锐气的。

尤其是严礼，总觉得有哪里不对劲，使劲儿看了一回名单，也看不病来，只好将这名单拿去公布。与此同时，又准备起了士宴，地设在皇家池苑，面遍开莲，极是清凉宜人。

“六十士”大受鼓舞，个个立志要为桓嶷鞠躬尽瘁，又个个踌躇满志，恨不能立时指江山，使君王倾心。桓嶷却有他自己的打算，这场宴会他中途离席，离开前即对严礼：“士的卷不是你的，你也是副主官。下面的卷却要你来持了。”严礼是吏尚书兼的副主考，接下来选官，就是他的职责范围内了。

贡士的名单很长，桓嶷从到尾看完也了半天的时间，已到了用膳的时候。桓嶷抬起来，有些歉意地笑笑：“纪公与尚书一同用膳吧。”

其时桓嶷正在与纪申论政，还在东时，桓嶷就经常请教纪申，如今更有条件了。纪申数次蒙他宣召，已知他并非只会串亲戚的仁弱天。被开了玩笑也只是笑笑。

严礼陪同桓嶷席了宴会，期间，桓嶷一异常也没有，很符合所有人期待的鼓励诸士，又戏言两句，亦不失少年人的活力。

桓嶷打起完，即问纪申国策。纪申：“文武之一张一弛，陛下持国，当宽严相济。”桓嶷：“太宽泛了。”纪申：“臣请试言之。”

桓嶷张了起来

吃饭的时候，严礼不安的情绪更了，匆匆扒了几饭，桓嶷笑：“可是不合胃？”严礼也说不清自己这是一什么情绪，只好讲：“这是陛下登基以来第一次取士。”桓嶷：“必是妥帖的。”

用完了饭，桓嶷扯过名单继续又涂又写，很是仔细。其间指了几个人的名字：“将这几人的卷取来我看。”严礼慌张着派人取了卷来，桓嶷对比了一下，调了几个次序。又过半晌才算看完，将他涂改后的名单展示给纪申、严礼去看。

严礼现在就着发座位号的事情，一时之间，严府闹极了。严礼命人取了铺盖，跑到吏的值房里一直住到了开考。

“请。”

桓嶷听了，不由对纪申笑：“我对纪公好吧？”示意后面的事情与严礼主持，纪申只在最后把关，免得纪申一把年纪有家不能回。

领宴之后雄心壮志几乎要满溢来的士们则面临着下一场的考试，这一场考试不淘汰人但是更磨人。他们这些人，已取得了踏官场的场券，但是场券上没有标记座位号，座位号得另取。