姜啸之自己又还有别的功课：他得学会狄语，得学得格外熟，因为不久之后他就得去见狄人的皇帝。养父私下里对他说，决不能了馅。而这就让姜啸之格外张。

可他那个没过门的“小媳妇儿”，天生匪气十足，姜啸之母亲送给她的儿朵儿、胭脂粉儿，全让她给扔了，那丫每次去姜啸之家里，都要缠着他玩骑箭，不像妹妹，却像个弟弟。

周凝琬对姜啸之而言，是第一个像模像样的妹妹。

姜啸之也知，凝琬和他一样，也很想念他。每次姜

凝琬很耐心的教他，也不再像刚开始那样嘲笑姜啸之的音，若是得了什么好东西，她总会记得拿给哥哥看。凝琬像她母亲，待人真诚而情，她从不因姜啸之分去了父母的关注而嫉恨他，相反，却始终毫无嫌隙地对待他。

琬就笑话了姜啸之的狄语，她说，这个哥哥怎么说话咬？

姜啸之对凝琬的最初印象很模糊，他只是朦朦胧胧觉得她“很好”，模样儿好，行动举止也很好，说话声音也好听，像树上的黄雀。他听惯了野的小们的呼喝，再听见小姑娘滴滴的声音，便觉得格外好听。

这些疑问会时不时在寂寞的夜晚，冒他的小脑袋，但同时姜啸之也明白，自己又在耍小孩儿脾气了，他早就下过决心，要尽早变成大人，他的肩上有沉重的任务要去完成。他已经不是可以依赖在父母边的小孩了。

姜啸之在舜天呆了没两年，就被养父送去素州慕家习武。养父说，这是姜啸之人生的大计划之一，是非常值得的事。姜啸之也从未觉得习武有什么不妥，只是每次离开舜天，他都很想念那个家，想念养父母，还有凝琬。

到了舜天之后，姜啸之的生活很快就步正轨，养父想把他落下的功课全都补起来，他说，人家十二岁的孩都能念下一整本了，而姜啸之却连字都还认不全，所以得加弥补。

周夫人常常说，姜啸之来到他们家，也给凝琬添了个伴，她不再像从前那么孤单了，但对姜啸之而言，妹妹对他的意义，比他对妹妹更加重要。长大成人，当他再回想刚到舜天的那段生活，姜啸之总有一了噩梦的孩忽然在炉火边醒来的觉，而凝琬的存在，则更加了他这觉。

尽被笑话了，姜啸之却一儿都不生气，因为他从来就没有过妹妹，家里全都是男孩，唯一一个曾经被他当妹妹的，是多年前，生父给他定下的一门娃娃亲。

齐语粘而轻，狄语则相对浊而厚重，姜啸之在路上恶补了三个月，勉能说，但却带着明显的音。

凝琬把家里日常东西的名称教给他，狄人和齐人的生活习惯有很多不同，很多东西姜啸之见都没见过，更别提说它们的名字。

为什么他不能带着凝琬一块儿去素州？……

为了能让自己的狄语熟练起来，他经常得拉着边的仆从，询问最地的舜天土话。每日和他一说话的，也有他刚刚认识的妹妹凝琬。

小时候的周凝琬生的很单薄，面庞清秀如，一双乌黑的睛亮晶晶的，柔的黑发梳成辫，垂在肩上。

那时候他常会有十分孩气的念：难非得去素州不成么？为什么他就不能留在家里、陪着妹妹呢？