方石看看他：“那也是你们排帮去雇佣的。”

方石平静的喝了一茶：“是盗匪们尾随前去的么？”

李九婆站来：“好吧，我知的。”

李九婆一呆，辩解：“我船上的兄弟都可以证实。”

方石狡黠一笑，拿茶杯：“李兄事忙，那我就不留下你喝茶了。”

方石：“真是笑话，我了这许多钱，为的就是整你们？大船海，我能的了么？无论我运的是什么，只要不违朝廷法令，你我都有契书在手，你给我运到地方我给你们排帮钱就是了，此时你们丢了我的货，却来赖我？”

方石：“这些船工人都是你们排帮的兄弟么？”

他回看看方石，方石却依旧淡定，等着他说话，李九婆只好接着：“前日同去的一条较小的船只忽然回来了，我等急忙前去查看，据这船上的兄弟说，他们在海上遇到了盗匪，那几艘大船都让盗匪劫走了。”

他这一番说辞说的李九婆哑无言，李九婆也自知理亏在先，只好：“小公，方才确实是我言考虑不周，还请小公给指条明路吧。”

李九婆：“不是，是另外雇的人。”

方石把笑容一收，正：“谁可以证实我另外丢失的货都是这些？谁又能证实这条船只上的货没有被你们换过？”

人快请，回：“这李九婆开始着急了，一请就来。”

他这个话实心实意为了排帮着想，李九婆听了动万分，似乎黑夜之看到一亮光，他上躬：“多谢小公，在下代排帮上下千余兄弟念方小公仗义。”

方石，史浩季长安及李九婆的属下全都退走，方石：“不知李兄还有什么重要的话对我说。”

李九婆也不说话，从背后袋掏一个小布包，朝下把里面的东西倒在方石面前的桌面上，里面却只是一些的杂草。

李九婆：“在下有话，想单独和方小公聊聊，不知可否。”

方石微笑：“我也刚刚才回来，听说大船有消息了是么？”

方石：“有劳李大哥了，只是还请快一些，孟大先生那里我还要有所待的。”

李九婆低下去，方石又：“别的不说，你们私拆我的货，这便是坏了规矩，既然已经拆了，我矢否认这个是我原先的货，传扬去，对排帮的名声可不大好听。”

方石：“就算是我运的是草叶，这也是我买卖迷惑同行的障法，如今你丢了我的货，我这了大钱才想的法就不灵了，肯定也是损失不小，这样好了，你我各退一步，对于货你莫要声张，至于丢了货需要赔给我的钱，我也暂时不要你付不追着要货，你只好好再到那些盗贼，把我的货运到，我照样付你钱，你我双方合力，将此事压来来，你看如何？”

方石笑了：“我不明白。”

方石知此事对他压力极大，任何一个丢了货的人，最害怕的就是货主问索赔，他还要面对帮失踪兄弟家属的质问，个当家人实在不易，方石暂且不追究不索赔，实在有些让李九婆激涕零。

方石拍拍他的肩：“你我今日之谈话，就依你先前所说，你知我知天知地知，传扬去，对你我双方都不利，暂时就让它烂在肚里，你看如何？”

李九婆本要离开，却停步不前站着不动，方石又：“李兄还有事？”

李九婆：“不是，是他们混船工，到了大海上忽然发难，我的兄弟猝不及防，才着了，最后回来的这艘船的兄弟机警，又沾了些运气，才侥幸逃脱。”

李九婆：“这个在下肯定明白。”

方石冲他笑笑，李九婆又向他拱了拱手，下楼而去，方石走过去，把桌面上那些草收了丢盆，面上了满意的笑容。

说话间李九婆就已经过来了，他一看到方石就：“小公你可算回来了。”

方石：“你自已都说他们全都是你自已兄弟了，衙门的官老爷们会相信么？我也可以说，是你们想少赔我些钱，故意换了我的货呢。”

李九婆：“了这等大事，我们排帮自然万分小心，生怕四海茶庄逃过劫难的一货有失，于是就擅自主，拆了几箱几笼茶叶来看，里面除了表面的一些是真的茶叶，下面全都是这样的草，小公对此可有话说。”

李九婆定了一会儿才：“那……我就不绕圈了，是有消息，这消息却不怎么好。”

方石不说话，史浩识趣，向方石：“那我们就先走了。”

李九婆顿时不语，停了一下才：“这次确实是我们排帮的事，你我双方契书都在，我排帮也不是不懂规矩的，只是……还请小公给我们一时间。”

李九婆咬了牙：“看来你这是摆明了要整我排帮。”