待听得有下人禀报了一声，秦九韶持壶而起，一边走一边痛饮，了厅，自到前院见客。

“好！凌波歌临湖渚，玉文鸾此歌舞。罗袜朝行巫峡云，珠襦暮唐雨。”

过了一会，当另一名探从远走来，姜饭的神却忽然凝重起来，抬起望筒，观察着更远两个挑担的贩。

这日已是十月底，秦九韶正坐在堂上与十余个姬饮酒作乐。

“秦郎再饮一杯……”

“是。”

……

冷风一，他四下一看，中多了提防之。

于公，他急需早立足，铺开摊事；于私，他已逾五旬，能为官敛财的年景怕是不多了，岂可束手束脚？

以琼州偏僻之，他上任数月尚能敛财无数，何况是在这荆楚名都？

不是他不到更好，不愿更费事而已。

偏堂上，几个私盐贩的目已等在那。

那探下了茶楼，姜饭立即便走到窗边看着，发现这名探后并无尾，稍松了气。

不仅贩盐，他还贩酒、茶、铁、漆，短短两个月之间，铺开了一条既能完成贾似的差事，又能为自己赚钱的商路。

“蠢货，你被跟上了……但，这两人真是私盐贩？”

在江陵有了奢侈宅第，直接将伪券作坊建在其中，调了大量官兵护卫，派商船带伪券往重庆兑粮……同时，秦九韶还命人缉拿了江陵府大量的私盐贩，之后摇一变，堂堂通判也成了最大的私盐贩。

比如，荆湖这边常有杀活人祭鬼神的习俗，那许员外不知如何成了“稜睁鬼”的信徒，每遇闰月之年，便派人盗杀小儿，剖腹取肝，以祭祠，谓之“采生”，偶尔还捉些官员、书生，认为这聪明人祭一个可以抵三个。

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他这事得确实不算漂亮，证据也是伪造的，各方面也没打，除了把许员外唬住之，几乎与取豪夺无异，留下了一大堆话柄。

早年与秦九韶唱和诗词的都是刘克庄、周密这等词坛宗师，虽然后来大家翻脸了，但可见他的诗才也是级的。

承平年间，宋仁宗不喜这些，查办过几桩这般大桉，罪首都是凌迟死。

他是算学天才，如何敛财效率最，算得清清楚楚。

而许员外的罪证还不止这些。

北湖畔，绛园。

此间本是江陵府一位许员外的别院，秦九韶到任之后，仅三日便拿到了那许员外的一系列罪证。

“秦郎，家舞得好不好嘛？”

他却不像世间某些俗人，只会追逐人傻笑，他风雅得多，擅歌曲、擅舞乐，还通诗词。

姬们也是喜与秦九韶玩，分曹覆、投壶猜谜样样通的妙人，又有权有钱，谁不喜……

“闭嘴。”姜饭骂了一句，：“攻也许能到，到时我们怎么走？划着小舟过长江不成？去给我继续查，找到机会再谈。还有，给我打探秦九韶，我要知他过往之事。”

等以后升官了再发卖去，又是一笔丰厚收。

于是，秦九韶轻而易举就威胁着占了这绛园，以及许家大半家产。

他随手在桌上划了个叉号，提醒了手下，拢起袖，转了茶楼，须臾又躲了另一个据……

要不脆攻去得了？想办法把霹雳炮城来，直接……”

慢吞吞地贪墨，能敛多少钱财？

姜饭愈发疑惑，官府驱使私盐贩这事他也是第一次见。