“薛掌柜怎么不用，可是嫌弃才的不好？”小太监问。

薛宝珠自己忙自己的，一转瞧见那小太监准备好的橙便疑心了一下——怎么这上还有些许浮着白沫？只是这异样十分少，若不是正要她转过来的时候光折在那橙的面上，自己未必能注意到。她看着背过去的小太监，心中奇：难这人有可疑？

薛宝珠没有争胜的心，故而并不张，反而十分闲适的同旁的小太监：“劳烦公公替我开了这橙，对半剥开了挤在碗中。”

薛宝珠笑呵呵的回他话，“只是我临时改了法，无意枉费公公的一番心思。”她说的和气，更是没有半不真不诚的地方。

那小太监将信将疑，将装满橙的小碟往自己跟前拉了一看，忽然明白了什么，释然：“原怪薛掌柜不肯用了，是我方才手摸过木薯粉，又一时没洗净，这才导致的东西不净。合该不用的。”他说这话倒是十分的坦然，将那东西一饮了中，“倒了总归糟蹋，不如叫才喝了它。”

如非真是忙不过来,薛宝珠也不开这，然等她余光瞥见那小太监的手法心中微微一愣。

小太监：“薛掌柜不妨自己淋些橙在上，万不可因着才一人的过错影响了比赛。”他仿佛是东西了薛宝珠的猜测，只指着不远还剩的橙同她说。

同上午的比赛不同，下午这场是了题目的,且这题目就是皇帝过来了之后亲自提笔写下的，需要的是一——萝卜菜。

薛宝珠心想既然方才自己都已经说了是临时改了法，就再没有再用这的理，依旧咬死了先前的说辞，将这菜品了去。细如龙须的萝卜丝儿经过蒸晒等繁杂的工序拌上绿豆粉，上海参、火、笋丝、脯等等细料反复蒸制，然后下汤，佐以醋、胡椒粉等调料，最后用薄的雕琢一朵鲜黄的牡丹摆在燕菜中央，成了牡丹燕菜。

小太监也没再声。

“恩。”小太监低声应着。

这萝卜是贫贱之，法大同小异，最不济的还有蘸酱吃的，可决不能这么端上台面去的，各人在如何巧是都足了心思。而这第二场的十八名都是尖手，对时间掐算得非常准，所以一应看过去，度也都差不离。

。“烦劳公公帮我切个姜丝——”

那小太监一愣，却也照着来办。

分给她的是个十六七岁的小太监,是个还未长开的少年。“抱歉,我有些张。”他仿佛也意识到了薛宝珠在盯着他瞧，面上红了起来,显得局促又张。

薛宝珠心中迟疑不定，难真是自己多疑冤枉了他？正当她踌躇不定的时候，比赛结束的锣声响了起来，传菜的太监依次来取菜品。

斟酌了许久，薛宝珠不愿去冒险。她宁可不用橙淋浇的清香味，也不愿意因为自己产品差漏而获罪。因为快要起锅，那橙也一直没用上。

正当这时候，原本安安静静东风台上的人发了

薛宝珠看他年纪小，恐怕也是一次经历这样大场面,张也是可能的。所以并未苛责,反而是安着：“不必张,我今日能选已经是意外之喜了,也没那个要争前三的心。咱们知晓成了菜品呈送了上去，第几名都无妨。”